U posljednja tri desetljeća odnos društva prema dodacima prehrani poprimio je gotovo opsesivne razmjere. Iako ljudi već tisućljećima koriste biljke, minerale i druge prirodne tvari za ublažavanje bolesti ili poboljšanje općeg zdravlja, danas su ti tradicionalni pripravci prešli u masovnu industrijsku i digitalnu sferu. Na policama ljekarni, ali i na društvenim mrežama, sve se češće pojavljuju u obliku tableta, kapsula, praškova, gumenih bombona, pločica i raznih tekućih pripravaka.
Takvi proizvodi često se predstavljaju kao brzi put prema boljem raspoloženju ili željenoj tjelesnoj formi, no sve je više znanstvenih pokazatelja koji upozoravaju na moguće štetne posljedice. Tijekom posljednjih 25 godina zabilježen je značajan rast slučajeva oštećenja jetre i njezina zatajenja povezanih s uporabom suplemenata. Liječnici sve češće liječe i blaže nuspojave poput promjena raspoloženja, probavnih smetnji, umora, pojave bubrežnih kamenaca, gubitka kose ili povišenog krvnog tlaka.
Kako navodi National Geographic, iza ovog zabrinjavajućeg trenda stoje tri ključna razloga: sve veći broj suplemenata s potencijalno otrovnim sastojcima, opasne interakcije s lijekovima te praksa poznata kao "megadoziranje", odnosno uzimanje količina koje višestruko premašuju preporučene granice.
"Svi traže čarobni lijek i eliksir mladosti – nešto što se lako može popiti u obliku tablete kako bi se usporilo starenje ili spriječila kronična bolest", kaže JoAnn Manson, liječnica, epidemiologinja i endokrinologinja u Brigham and Women‘s Hospital u Massachusettsu te profesorica na Harvard Medical School.
Čak 84 posto potrošača smatra da su dodaci prehrani sigurni i učinkoviti, no većina od desetaka tisuća proizvoda na tržištu nikada nije sustavno testirana na sigurnost i djelotvornost. "To je Divlji zapad, pa kupci moraju biti oprezni", upozorava Manson. Povećanje razine bilirubina u krvi, koje nastaje zbog oštećenja jetre, može dovesti do žutice, odnosno žućenja kože, sluznica i bjeloočnica. Liječnici sve češće susreću pacijente s tim simptomima, a uzrok može biti povezan s određenim suplementima.
"Imamo globalnu krizu bolesti povezanih s prehranom i ljudi su doista bolesni i pate", ističe Dariush Mozaffarian, kardiolog i dekan Friedman School of Nutrition Science and Policy na Sveučilištu Tufts.
Istraživanja pokazuju da 52 posto ispitanika u Sjedinjenim Američkim Državama smatra kako su njihovi simptomi "ignorirani, umanjeni ili im se ne vjeruje" prilikom traženja medicinske pomoći. Mozaffarian dodaje kako tradicionalni zapadni medicinski sustav "ne uspijeva im pomoći", zbog čega mnogi posežu za prirodnim, samostalno odabranim oblicima liječenja, koji često uključuju suplemente.
Ipak, postoje situacije kada dodaci prehrani mogu imati medicinsku svrhu. Trudnice često uzimaju folnu kiselinu kako bi smanjile rizik od prirođenih malformacija, dok starije osobe mogu imati koristi od dodatnog unosa vitamina B12. Također, dokazi upućuju na to da omega-3 masne kiseline mogu podržati zdravlje srca, dok probiotici mogu ublažiti simptome sindroma iritabilnog crijeva.
Brojna znanstvena istraživanja potvrđuju takve specifične primjene, no većina drugih tvrdnji o općem poboljšanju zdravlja nije dovoljno potkrijepljena. "Ne postoje uvjerljivi dokazi da su biljni dodaci potrebni za održavanje općeg zdravlja", kaže Marwan Ghabril, hepatolog i profesor medicine na Indiana University School of Medicine. "Situacija je složenija kada pojedinci pokušavaju riješiti specifičan zdravstveni problem."
Za većinu ljudi uzimanje uobičajenih dodataka u preporučenim dozama smatra se relativno sigurnim, no pojedini proizvodi zahtijevaju oprez. Kako se industrija suplemenata širila, tako je rastao i broj prijavljenih nuspojava. Oko 20 posto slučajeva oštećenja jetre povezanih s lijekovima u SAD-u danas se povezuje s biljnim i prehrambenim dodacima, dok neke analize navode i udio od 43 posto. Istodobno, broj pacijenata na listi za transplantaciju jetre zbog zatajenja uzrokovanog suplementima porastao je s 1 na 7 posto između 1995. i 2020. godine.
Mediji su posljednjih godina izvještavali o pacijentima koji su završili na hitnim odjelima s požutjelim očima, bolovima u trbuhu i izrazitim umorom – simptomima zatajenja jetre povezanog s korištenjem suplemenata, čak i onih koji se reklamiraju kao "klinički potvrđeni", kako piše National Geographic.
S takvim su komplikacijama povezani i određeni popularni dodaci, uključujući ekstrakt zelenog čaja koji se često koristi u pripravcima za mršavljenje, zatim proizvodi za bodybuilding koji ponekad sadrže anaboličke steroide, kao i višekomponentni suplementi namijenjeni poboljšanju kose ili mentalnog zdravlja.
Istraživači su 2024. godine utvrdili da oko 15 milijuna Amerikanaca koristi spojeve za koje je poznato da mogu biti toksični za jetru, među kojima su kurkuma, ašvaganda, crni kohoš, garcinia cambogia, zeleni čaj i crvena riža s kvascem. "Dok su jednostavni vitamini i minerali općenito sigurni, uz određene iznimke, osobno bih izbjegavao proizvode s biljnim sastojcima", ističe Ghabril.
Određeni sastojci mogu izazvati upalne procese u jetri ili poremetiti protok žuči. Dodatni problem predstavljaju pogrešno označavanje proizvoda i njihova moguća kontaminacija. U rijetkim slučajevima laboratorijske analize otkrile su prisutnost teških metala poput olova i arsena, sintetskih lijekova, bakterija, kvasaca i gljivica, tvari koje mogu biti povezane s infekcijama i drugim ozbiljnim bolestima, osobito kod starijih osoba i osoba oslabljenog imuniteta.
Posebno je rizično megadoziranje, odnosno uzimanje količina većih od preporučenog dnevnog unosa, osobito kod vitamina topljivih u mastima koji se mogu nakupljati u organizmu. "Kod suplemenata više ne znači nužno bolje", upozorava Mozaffarian. Visoke doze vitamina mogu poremetiti normalne tjelesne procese i izazvati probavne tegobe, glavobolje, ubrzan rad srca ili nesanicu. Žene mogu biti osjetljivije na toksične učinke zbog manje tjelesne mase te razlika u metabolizmu i imunološkom sustavu.
Reakcije na suplemente razlikuju se od osobe do osobe i ovise o genetskim i imunološkim čimbenicima, objašnjava Ghabril. Primjerice, ekstrakt zelenog čaja može biti bezopasan za jednu osobu, dok drugoj može nanijeti ozbiljnu štetu. "Dokazi jasno pokazuju da biljni i prehrambeni dodaci mogu uzrokovati oštećenje jetre jednako kao i lijekovi na recept", tvrdi Ghabril. Stručnjaci savjetuju da se informacije o dodacima prehrani potraže iz pouzdanih izvora te da se prije njihove uporabe obavezno konzultira liječnik.
Ako netko razmišlja o uzimanju suplemenata, preporučuje se razgovor sa zdravstvenim stručnjakom, odabir proizvoda renomiranih proizvođača koji provode neovisna testiranja, izbjegavanje megadoziranja, provjera mogućih interakcija s lijekovima te umjerenost u očekivanjima. "Dodaci prehrani ne mogu zamijeniti uravnoteženu prehranu i zdrave životne navike poput tjelesne aktivnosti i kvalitetnog sna", zaključuje Manson.
U zaključku članka National Geographica ističe se opće poznata poruka da je za dug i zdrav život ključna prehrana temeljena na minimalno prerađenim namirnicama, ponajviše biljnog podrijetla, uz redovitu tjelesnu aktivnost, dovoljno sna, smanjenje stresa i pronalaženje životnog smisla. Stručnjaci dodaju kako je vitamine najbolje unositi kroz hranu.
Otvori KEKS Pay
