Australska zrakoplovna kompanija Qantas planira pokrenuti najdulji putnički let na svijetu – izravnu liniju između London Heathrow Airport i Sydney. Prema najavama, prvi letovi trebali bi započeti u prvoj polovici 2027. godine, a putovanje bi moglo trajati i do 20 sati bez slijetanja, piše The Independent. Qantas već ima iskustva s iznimno dugim letovima. Još 2018. godine kompanija je uvela izravnu liniju između Londona i Perth, dugu oko 9.000 milja, koja se pokazala vrlo popularnom među putnicima. No povezivanje Londona i Sydneya znatno je veći izazov jer je udaljenost još veća, što premašuje domet većine današnjih putničkih zrakoplova kada su potpuno opterećeni.
Kako bi realizirao projekt, Qantas je naručio posebno prilagođene zrakoplove Airbus A350-1000. Oni će biti opremljeni dodatnim spremnikom goriva kapaciteta oko 20.000 litara, što bi im trebalo omogućiti let do 22 sata bez zaustavljanja. Zrakoplovi će imati samo 238 sjedala, manje od polovice maksimalnog kapaciteta, kako bi se smanjila težina i povećala udobnost putnika.
U kabini će biti četiri klase putovanja: šest luksuznih apartmana prve klase, 52 sjedala poslovne klase, 40 sjedala premium ekonomske klase te 140 sjedala u ekonomskoj klasi. Čak će i putnici u najpovoljnijoj klasi imati nešto više prostora za noge nego na postojećim dugolinijskim letovima kompanije.
Izvršna direktorica Qantasa Vanessa Hudson ranije je procijenila da će cijene karata biti oko 20 posto više nego na sadašnjim letovima između Londona i Sydneya koji uključuju presjedanje. Analitičari, međutim, smatraju da bi razlika mogla biti i veća. Povratna karta koja danas na letovima s presjedanjem stoji oko 1.000 funti mogla bi na izravnoj liniji doseći između 1.600 i 2.000 funti, dok bi u razdobljima najveće potražnje, primjerice oko božićnih i novogodišnjih blagdana, cijene mogle porasti i na 3.000 do 4.000 funti.
Troškovi takvog leta bit će iznimno visoki. Na jednoj rotaciji radit će čak četiri pilota i oko 15 članova kabinskog osoblja, koji tijekom gotovo cjelodnevnog leta moraju imati predviđene pauze za odmor. Najveći trošak ipak je gorivo, jer će zrakoplov velik dio putovanja trošiti kerozin kako bi nosio dodatne količine goriva potrebne za završni dio leta.
Projekt otvara i pitanja o utjecaju na okoliš. Stručnjaci ističu da je najefikasniji način putovanja na tako dugim relacijama obično podjela puta na nekoliko kraćih etapa s međuslijetanjima, jer to može smanjiti ukupnu potrošnju goriva unatoč dodatnim polijetanjima. Ruta između Londona i Sydneya također neće biti najkraća moguća. Zbog zabrane korištenja ruskog zračnog prostora za zapadne aviokompanije, zrakoplovi će morati koristiti alternativne putanje. Ovisno o vremenskim uvjetima i smjeru vjetra, neke rute mogle bi voditi preko Japana ili čak preko područja Arktika.
Ako projekt bude uspješan, Qantas bi u budućnosti mogao pokrenuti i izravne letove iz Londona prema drugim australskim gradovima poput Melbourne ili Brisbane. Planirana linija London–Sydney tako bi mogla označiti novu fazu razvoja ultra dugih letova i dodatno promijeniti način putovanja između Europe i Australije.
Otvori KEKS Pay
