Jaja su omiljen izbor za doručak, a mogu se pripremiti na različite načine - od kuhanih i poširanih do prženih i kajgane. Iako se razlike među tim jelima na prvi pogled čine neznatnima, način pripreme utječe na njihovu kalorijsku vrijednost, količinu očuvanih hranjivih tvari i udio dodanih masnoća. Kako piše portal t-online, kuhana jaja najpopularniji su izbor za doručak među Nijemcima: bira ih otprilike polovica. Kajgana je na drugom mjestu s nešto manje od 25 posto, dok se ostatak ljubitelja jaja podjednako odlučuje za pržena jaja i omlete. No znači li to da je kuhanje ujedno i najzdraviji način pripreme?
Kada je riječ o kalorijama, razlike su prilično jasne. Kuhano ili poširano jaje sadrži oko 155 kilokalorija, kajgana približno 173, a prženo jaje oko 220 kilokalorija. Jedan od glavnih razloga za razliku jest dodatak masnoće tijekom pripreme. Kuhana i poširana jaja ne zahtijevaju ulje ni maslac, pa u pravilu imaju manje kalorija. Ipak, nije svaka masnoća jednaka. Hladno prešana ulja često se smatraju povoljnim izborom zbog svojeg sastava, ali osjetljivija su na visoke temperature. Rafinirana ulja uglavnom bolje podnose zagrijavanje. Ako se ulja bogata nezasićenim masnim kiselinama pregrijavaju, mogu nastati neželjeni spojevi. Zbog toga je pri pripremi prženih jaja važno izbjegavati previsoke temperature.
Način pripreme ne mijenja bitno ni količinu kolesterola u jajetu. Jedno jaje sadrži približno 200 do 240 miligrama kolesterola, neovisno o tome je li kuhano, prženo ili pripremljeno kao kajgana. Važan čimbenik je i temperatura kojoj se jaje izlaže. Što se dulje i intenzivnije zagrijava, to se više mogu smanjiti količine pojedinih hranjivih tvari osjetljivih na toplinu. U jednom istraživanju količina vitamina D u pečenim jajima smanjila se za 61 posto nakon 40 minuta, dok je pri kratkom kuhanju zabilježen pad od 18 posto. Pritom treba imati na umu da su u istraživanju korištena jaja prethodno obogaćena vitaminom D. Vitamin A, s druge strane, trebao bi biti razmjerno stabilan pri zagrijavanju.
Zato je pri pripremi jaja bolje izbjegavati dugotrajno izlaganje vrlo visokim temperaturama. Umjesto prženja na jakoj vatri, jaja se mogu pripremati polako, na umjerenoj temperaturi, dok se ne stvrdnu. Toplinska obrada ipak je važna iz još jednog razloga. Kuhani bjelanjak tijelo lakše probavlja i iskorištava nego sirovi, a dovoljno zagrijavanje pomaže i u uništavanju štetnih mikroorganizama, poput salmonele. Infekcija salmonelom može biti posebno opasna za trudnice, bolesne osobe i one s oslabljenim imunosnim sustavom. Ako vam je zdravlje glavni kriterij pri odabiru doručka, kuhana i poširana jaja praktičan su izbor jer se pripremaju bez dodanih masnoća. Ipak, važni su i temperatura te trajanje pripreme, pa jaja nije potrebno izlagati jakoj vatri dulje nego što je nužno.