Glazbeno-scenskom priredbom „Vlak slavonske ravnice“ u Vinkovcima su u petak otvorene 61. Vinkovačke jeseni, najznačajnija manifestacija tradicijske kulture u Hrvatskoj, uz poruku gradonačelnika Josipa Romića kako je riječ o jednoj od najvrjednijih riznica hrvatske kulturne baštine.
„Slavonija je izvan svega plemenita po ljudima koji su znali pružiti ruku i pomoći kada je bilo najteže. Dolazili su ovdje Hrvati iz brojnih krajeva, a dočekala su ih vedra jutra i veliko srce slavonsko“, poručio je Romić otvarajući 61. Vinkovačke jeseni.
Kazao je i kako je i njegov pradjed došao u Slavoniju kao bi pronašao spas od gladi i naišao je na pruženu ruku.
„Ima li veće čovječnosti od pružiti ruku drugome u nevolji, a to je Slavonija učinila i danas je spremna činiti“, rekao je gradonačelnik.
Kroz središnji motiv željeznice, koja je obilježila povijest Vinkovaca, tijekom svečanosti otvorenja ispričana je priča o Slavoniji koja je tijekom prošlog stoljeća široka srca prihvaćala doseljenike iz svih krajeva Hrvatske, Hercegovine i drugih regija u potrazi za boljim životom.
Posebno mjesto pripalo je liku hercegovačkog franjevca fra Didaka Buntića i njegovom humanitarnom pothvatu spašavanja tisuće gladne djece iz Hercegovine tijekom Prvog svjetskog rata, a od kojih su mnoga u potrazi za spasom od gladi došla u Slavoniju i Srijem.
Bogatom scenskom i glazbenom programu doprinijela su brojna poznata imena domaće scene i istaknuti vokalni sastavi, među kojima su Šima Jovanovac, Stanko Šarić, Mate Bulić, Saša Lozar, Martin Kosovec, Ana Žagar, ŽVS „Lira”, MPG „Lipa” i Etno skupina „Didak” iz Gradnića.
Posebni emotivni vrhunac večeri bio je povratak vinkovačkog repera Shortyja na veliku pozornicu uz izvedbu kultne pjesme „Dođi u Vinkovce” koju je otpjevao zajedno sa Stankom Šarićem.
Među uzvanicima svečanosti otvorenja, održanoj na trgu bana Josipa Šokčevića, nalazili su se potpredsjednik Vlade i ministar poljoprivrede David Vlajčić, ministrica regionalnog razvoja i fondova Europske unije Nataša Mikuš Žigman, izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora, saborski zastupnik Nikola Mažar, vukovarsko-srijemski župan Ivan Bosančić, đakovački i osječki nadbiskup, mons. Đuro Hranić te drugi uzvanici i gosti.
Manifestacija je započela još 10. rujna, a najspektakularnija priredba održat će se zadnjeg dana, u nedjelju 20. rujna, kada će ulicama i trgovima Vinkovaca u svečanom mimohodu sudionika 61. Vinkovačkih jeseni i reviji konjskih zaprega i jahača proći nekoliko tisuća čuvara narodne baštine iz 70-ak kulturno-umjetničkih društava koja njeguju hrvatski izvorni folklor te brojne konjske zaprege i jahači.