Njemački tenisač Alexander Zverev osvojio je US Open, u finalu Grand Slam turnira koji se održavao u New Yorku svladao je američkog tenisača Bena Sheltona. Zverev je tako kompletirao sjajnu Grand Slam 2026. godinu u kojoj je osvojio i premijerni veliki naslov, onaj u Roland Garrosu. Sada je došao do drugog Grand Slam trofeja, a uz to je još igrao finale Wimbledona, gdje je izgubio od Jannika Sinnera, dok je u polufinalu Australian Opena bolji od njega bio Carlos Alcaraz.
Roddick ostao posljednji
Zverev je drugi put u karijeri igrao finale US Opena, ali je ove nedjelje naplatio veliki propust iz 2020. kada je izgubio dobiveni finalni meč protiv Austrijanca Dominica Thiema. Prvi puta u karijeri Shelton je igrao finale nekog Grand Slam turnira, ali američki teniski navijači i dalje će morati čekati tko će naslijediti Andyja Roddicka. On je kao posljednji Amerikanac 2003. osvojio Grand Slam, točnije US Open. Nakon Roddicka i njegova izgubljenog finala Wimbledona 2009. od Rogera Federera, a prije Sheltona, samo je jedan američki tenisač igrao finale nekog Grand Slam turnira. Bio je to Taylor Fritz koji je prije dvije godine, u tri seta, izgubio finale US Opena od Sinnera.
Nakon što je podigao pobjednički trofej, Zverev je pokazao i svoju drugu, emotivnu stranu. Prvo se obratio poraženom suparniku.
– Ben, ti si nevjerojatan igrač i osoba. Ovo je tvoje prvo Grand Slam finale, ali da se moram kladiti na sav novac koji imam, kladio bih se da ćeš jednog dana podići ovaj trofej – rekao je Nijemac, izazvavši ovacije publike.
Potom je zahvalio svom timu, naglasivši kako su "čekali 30 godina na Grand Slam, a sada osvojili dva u tri mjeseca". No, najdirljiviji trenutak uslijedio je kada je progovorio o osobi koja, kako je rekao, nikada ne gleda njegove mečeve, ali je najvažnija u njegovu životu – njegovoj majci.
– Kada vašem četverogodišnjem sinu dijagnosticiraju dijabetes, a liječnici vam kažu da će sport za njega biti vrlo težak, potrebna je iznimno snažna majka da izađe iz te ordinacije i kaže: 'Moj sin će biti što god poželi. Ova bolest nas neće definirati' – rekao je Zverev drhtavim glasom, dodavši:
– Sretan sam što smo sve to prošli i što danas radimo ovo što radimo. Hvala i njoj.
Njegovi roditelji, Irina i Alexander bili su istaknuti profesionalni tenisači u Sovjetskom Savezu. Otac je dosegnuo status najboljeg igrača u državi i 175. mjesto na svijetu, dok je majka bila četvrta igračica nacije. Unatoč talentu, njihove karijere bile su sputane politikom; sovjetska vlast rijetko je dopuštala sportašima natjecanje na Zapadu, ograničavajući njihov stvarni potencijal na svjetskoj sceni. Prekretnica se dogodila 1991. godine, neposredno prije raspada SSSR-a. S četverogodišnjim sinom Mischom, bračni par Zverev otputovao je u Njemačku, iskoristivši ponudu za posao teniskih trenera u Uhlenhorster Hockey Clubu u Hamburgu. Ostavili su sve za sobom kako bi sinovima pružili priliku koju oni nikada nisu imali.
Put od talentiranog dječaka do svjetske zvijezde bio je strelovit. Nakon što je osvojio juniorski Australian Open 2014. i postao svjetski broj jedan u toj kategoriji, Zverev je eksplodirao na profesionalnoj sceni. Sa samo 19 godina, 2016. godine osvojio je svoj prvi ATP naslov u Sankt Peterburgu, svladavši u finalu tadašnjeg Grand Slam pobjednika Stana Wawrinku, postavši tako prvi tinejdžer s titulom još od Marina Čilića 2008. godine. Iste sezone pobijedio je i Rogera Federera na travi u Halleu, postavši najmlađi igrač kojem je to uspjelo još od Rafaela Nadala 2005. Njegov uspon bio je toliko brz da je postao najmlađi igrač u top 20 još od Novaka Đokovića desetljeće ranije.
Odbačene sve optužbe
Paralelno s njegovim sportskim uspjesima, Zverevljev privatni život postao je predmet medijske pozornosti i ozbiljnih kontroverzi. Godine 2020. njegova bivša djevojka, Olga Šaripova, u seriji intervjua optužila ga je za fizičko i emocionalno zlostavljanje tijekom njihove veze. Navela je nekoliko incidenata, uključujući navodni napad u hotelskoj sobi tijekom Laver Cupa 2019. godine. Zverev je kategorički demantirao sve optužbe, tvrdeći da su "jednostavno neistinite". ATP je pokrenuo neovisnu istragu koja je trajala više od dvije godine, no u siječnju 2023. objavljeno je da se protiv njega neće poduzimati disciplinske mjere zbog "nedostatka vjerodostojnih dokaza i svjedočenja". Nekoliko godina kasnije, suočio se s novim optužbama, ovaj put od Brende Patee, majke njegove kćeri Mayle, rođene 2021. godine. Patea ga je optužila za fizički napad, a njemački sud izdao je kazneni nalog protiv njega, što je rezultiralo javnim suđenjem koje je započelo 2024. godine. Zverev je i ove optužbe odbacio, a proces je na kraju okončan izvansudskom nagodbom, bez presude o krivnji.
Iza slike moćnog sportaša i kontroverzne ličnosti krije se i jedna duboko osobna borba o kojoj je Zverev godinama šutio. S tri i pol godine dijagnosticiran mu je dijabetes tipa 1, autoimuna bolest koja zahtijeva doživotnu disciplinu i kontrolu razine šećera u krvi. Dugo je skrivao svoje stanje od javnosti, iz srama i straha da bi ga protivnici mogli percipirati kao slabost. Tek je u kolovozu 2022. odlučio javno progovoriti o svojoj bolesti, nadajući se da će time inspirirati druge. Ubrzo nakon toga osnovao je Zakladu Alexander Zverev, posvećenu pomoći djeci s dijabetesom i osiguravanju inzulina i lijekova u zemljama u razvoju.
Otvori KEKS Pay
