U televizijskom obraćanju u utorak navečer, Netanyahu je rekao da će izraelske snage napasti Hamas "sve većom snagom" i da će se budući pregovori o prekidu vatre "održavati samo pod vatrom", javlja Al Jazeera.
"Hamas je već osjetio težinu naše sile u posljednja 24 sata i želim vas uvjeriti – i njih – da je ovo samo početak", rekao je izraelski čelnik. "Nastavit ćemo se boriti da postignemo sve naše ratne ciljeve; oslobađanje svih naših talaca, eliminaciju Hamasa i obećanje da Gaza više neće predstavljati prijetnju Izraelu."
Netanyahuove prijeteće izjave dolaze nakon što su izraelski smrtonosni napadi diljem Gaze poništili krhki prekid vatre s Hamasom koji je započeo 19. siječnja.
U zračnim napadima poginulo je najmanje 404 Palestinaca, od kojih su mnoga djeca, a ranjeno više od 560 drugih, prema Ministarstvu zdravstva Gaze.
Napad je ciljao široke dijelove Gaze, uključujući Khan Younis i Rafah na jugu, grad Gazu na sjeveru i središnja područja poput Deir el-Balaha, izbrisavši čitave obitelji.
Razgovori o drugoj fazi sporazuma o prekidu vatre između Izraela i Hamasa, koji bi omogućio oslobađanje gotovo 60 preostalih zarobljenika koje drži Hamas i uspostavu trajnog primirja, bili su u slijepoj ulici zbog izraelskog insistiranja da se prva faza produži do sredine travnja.
Izrael je prošlog tjedna odbio ponudu Hamasa da oslobodi američko-izraelskog državljanina i tijela četvero mrtvih zarobljenika u zamjenu za početak druge faze pregovora i kraj izraelske blokade nametnute početkom ovog mjeseca.
Hamas je oslobodio tridesetak zarobljenika u zamjenu za gotovo 2.000 palestinskih zarobljenika od početka primirja, koje je bilo u neizvjesnosti od 1. ožujka, kada je istekla prva faza od šest tjedana.
Prije izraelskog napada, američki izaslanik za Bliski istok predsjednika Sjedinjenih Američkih Država Donalda Trumpa, Steve Witkoff, zalagao se za prijedlog za produženje prekida vatre tijekom ramazana i Pesaha.
Prema prijedlogu, Hamas bi pustio dodatne žive taoce u zamjenu za palestinske zarobljenike dok su strane radile na okviru za trajni prekid vatre.
U svom obraćanju u utorak, Netanyahu je krivicu za nedostatak napretka u pregovorima direktno pripisao Hamasu.
"Dok je Izrael prihvatio ponudu posebnog izaslanika Stevea Witkoffa, Hamas je to glatko odbio", rekao je Netanyahu. "Zbog toga sam odobrio obnovu vojne akcije protiv Hamasa."
Netanyahu je također optužio Hamas da je odgovoran za "sve nenamjerne žrtve" u Gazi.
"Palestinski civili trebaju izbjegavati svaki kontakt s teroristima Hamasa i pozivam narod Gaze da se makne s puta opasnosti", rekao je.
"Premjestite se u sigurnija područja jer svaka civilna žrtva je tragedija i svaka civilna žrtva je krivica Hamasa."
