Još u prošlom kolu su izgubili od Francuske i ostali bez šanse za prolazak u završnicu Lige nacija. No bez obzira na to, u Split su došli u najjačem mogućem sastavu.
Fernando Santos je dao do znanja da neće podcijeniti Hrvatsku koja je imala četiri poraza nakon pet kola u Lige nacija. Cristiano Ronaldo je igrao cijeli susret, koristio je sve najbolje igrače i na kraju su Portugalci s igračem više sretno došli do pobjede. I to do šeste iz sedam susreta protiv Hrvatske, a jedini remi smo im izvukli u rujnu 2018. godine.
Santos je zavio Hrvatsku u crno i 2016. godine kada je Quaresma zabio u produžetku i izbacio Hrvate s Eura, ali ovaj put poraz nije bio koban. Francuska je pobijedila Švedsku 4-2 i osigurala ostanak Hrvatskoj u elitnoj skupini Lige nacija, a Santos kaže kako ga je iznenadila Dalićeva taktika bez klasičnog napadača.
- Rezultat je bolji od prikazane igre. U prvom poluvremenu nam je nedostajalo intenziteta iako smo htjeli igrati. Ako lopta više stoji u mjesto zbog travnjaka, moramo drugačije igrati. Ako ne možeš dodavati kratke lopte, dodaješ duge i trčiš, izlaziš u presing. U drugi dio smo ušli s drugačijim intenzitetom, zatvarali smo prilaze golu bolje. Utakmice se ne dobivaju lijepim nogometom - rekao je Santos, piše 24sata.hr.
- Hrvatska je jak tim. Pokušali su drugačije igrati, koristili su taktiku koju inače ne koriste. Igrači poput Modrića i Kovačića su pokušali otežati našu igru. Uspjeli su izjednačiti jer smo mi igrali malo ležernije i malo smo usporili naš način igre - rekao je Santos nakon utakmice pa s puno poštovanja dodao:
- Ne sumnjam da će Hrvatska na Euru biti jedna od jačih ekipa, tako i na Svjetskom prvenstvu - zaključio je čovjek koji je prije četiri godine Portugalcima donio Euro.
