Hrvatski teniski reprezentativac Marin Čilić (ATP - 104.) poražen je u zadnjem kolu kvalifikacija za Roland Garros od Južnoafrikanca Lloyda Harrisa (ATP - 226.), koji je slavio sa 6-3, 4-6, 6-3 i tako ušao u glavni ždrijeb.
Iako je doživio poraz, i polufinalist pariškog Grand Slam turnira iz 2022. bi se mogao naći u glavnom ždrijebu. Naime, kao osmi nositelj, Čilić je bio među najbolje rangiranim igračima u trećem kolu kvalifikacija, a već je poznato da će, osim 16 pobjednika zadnjeg kola, u glavni ždrijeb ući i trojica "sretnih gubitnika". Jedan od njih bi mogao biti i 36-godišnji hrvatski tenisač.
Čilić je u prva dva kvalifikacijska kola ostvario dvije uvjerljive pobjede, ali u petak nije uspio ponoviti igru iz prethodnih nastupa. U prvom setu je previše griješio (17 neiznuđenih pogrešaka) pa je Harris s dva 'breaka' uvjerljivo osvojio prvu dionicu meča.
Južnoafrikanac je poveo 2-0 i u drugom setu te se činilo da je na putu prema uvjerljivoj pobjedi. No, tad se Čilić ipak "probudio", digao kvalitetu udaraca i nizom od tri osvojena gema, od čega su dva bila na servisu suparnika, vratio se u meč. Harris mu je još jednom oduzeo servis za 3-3, ali je Čilić uzvratio još jednim 'breakom', posljednjim u drugom setu koji je hrvatski tenisač osvojio sa 6-4.
Treći set je bio potpuno izjednačen, a presudile su iskorištene prilike za 'break'. Harris je imao jednu, u šestom gemu, i ta mu je donijela odlučujuću prednost. Čilić je u sljedećem gemu propustio dvije prilike za povratak, a još dvije 'break'-lopte imao je i u devetom gemu, kad je Harris servirao za pobjedu. Marin je ostao bez realizacije, a to ga je odvelo u poraz.
Ne bude li jedan od "sretnih gubitnika" koji će ući u glavni ždrijeb, hrvatski tenis će po prvi put od ostati bez predstavnika u pojedinačnoj konkurenciji tenisača.
