Nije Zrinjski tako dugo morao čekati na novi europski ogled sa Slovanom iz Bratislave. Prošle sezone Slovan je s više sreće nego pameti izbacio Mostarce, poslije je bio prilično uspješan u europskim natjecanjima. Puno je ljubitelja Zrinjskog, onako jednim okom, nastavilo pratiti igre ovog kluba u Europi, bolje reći kako im je taj klub i dalje dosta poznat.
Zrinjskom ovog puta ne treba poseban motiv, Plemići će priliku za osvetu imati puno prije nego što su se nadali. Nedavno je uoči početka sezone održana svečana konferencija za medije. Predsjednik Zrinjskog Denis Lasić tada je u jednom trenutku bio upitan kojeg bi protivnika želio nakon Urartua... On je odgovorio kako bi to bio Slovan, uz opasku kako "imamo neriješenih računa". Slično, vjerojatno, razmišlja i svaki drugi navijač Zrinjskog.
Očekivanja ista
Uoči večerašnje utakmice pred medijima su se našli trener Zrinjskog Krunoslav Rendulić te stoper momčadi Hrvoje Barišić.
- Očekivanja su uvijek ista, uvijek najviša. Očekujemo da ćemo pružiti dobru igru i zabilježiti pobjedu, bez obzira na to što je to "prvo poluvrijeme". Dvije utakmice će biti iznimno teške, s druge strane, to je momčad koja je čvrsta, organizirana i puna kvalitete, tako da nas očekuje zaista krvava borba - kazao je trener Rendulić, koji bi na utakmicama sa Slovanom trebao na raspolaganju imati ranije ozlijeđene Jakovljevića i Jukića:
- Jukić i Jakovljević će biti u kadru, što nas jako veseli jer ćemo imati širinu. Imamo nekih sitnih problema "po putu", tako da ćemo vidjeti na treningu što će se događati - dodao je Rendulić.
Slovan kao klub može biti zanimljiv model Zrinjskom. Ovaj klub je dominantan u svojoj zemlji, redovito osvaja naslove, ima vojsku navijača, dobro posluje, a uz sve to, i prilično je uspješan u Europi. Zrinjski se s tim klubom ogledao još 2008. godine, a nešto slično je i u tom vremenu bio Slovan u svojoj zemlji, samo što je u međuvremenu dodatno napredovao kao klub. Slovan je prošle sezone u Konferencijskoj ligi prošao skupinu zajedno s Baselom. Isti ga je taj Basel izbacio u nokaut-fazi.
Po mišljenju slovačkih medija, sadašnji Slovan bi, po imenima, trebao biti jača momčad nego prošle sezone. Ipak, ova momčad to još uvijek ne pokazuje. Slično kao i Zrinjski, ova momčad u ovom trenutku prolazi kroz svojevrsnu tranziciju, nije uigrana.
Ako je Zrinjski već morao igrati sa Slovanom, bolje je da s tom momčadi igra sada nego poslije. Ipak, trener Rendulić tvrdi kako ne treba vući paralele s prošlom godinom.
Svjesni svoje kvalitete
- Ne treba vući nikakve paralele jer je prošle godine ta momčad pokazala upravo ovo o čemu sada govorim, nisu puno mijenjali. Prošle godine kući smo dobili 1:0, ali isto tako smo dobili gol kad su ostali s igračem manje i neće biti nimalo lako, ali svjesni smo svoje kvalitete - dodao je trener Plemića te sam podvukao drugu paralelu: - Bolji su od Urartua, razlikuju se na način da je Urartu ekipa koja želi igrati i želi se nadigravati bez obzira na rezultat, a Slovan ne gubi glavu, čvrsti su i najbolje se osjećaju u nekom srednjem bloku i pokušavaju iz brzih tranzicija ugroziti protivnika i sigurno su razina više od Urartua.
Raspoloženje u igračkom kadru je dobro. Govorio je o tomu Barišić, jedan od igrača koji u svlačionici vodi glavnu riječ. Ovaj nogometaš Zrinjskog tvrdi kako u Slovanu kolege i on, prije svega, vide jakog protivnika.
- Urartu teži posjedu, imaju tehnički sjajne igrače. Mislim da Slovan u tom segmentu nije baš nešto... Koncentriraju se na neki srednji blok i mislim da ćemo mi biti više na lopti. Možda će utakmica izgledati tako da smo mi dominantni, ali gledaju se prilike jer ako pogledamo prilike protiv Urartua, može se reći da smo zaslužili proći. Kod Slovana je najveća opasnost tranzicija, imaju brze igrače. Špic im je također strašan igrač, koji je bio najbolji strijelac prvenstva. Mislim da će biti čvrsta utakmica, fizički su jaki, brzi, a mi ćemo se oduprijeti na svoj način - kazao je Barišić. Mnogi su nakon utakmice s Urartuom bili zabrinuti za fizičku spremu Zrinjskog. Kod nekih igrača ona nije bila dobra. Ipak, ukupno gledajući, momčad je imala solidno trčanje i intenzitet s obzirom na to da je bila riječ o prvoj utakmici.
- U svakoj utakmici, pogotovo na ovoj razini, imate razdoblje kad ste dominantni i kad niste, tako da ta priča pada u vodu u produžecima jer ako smo izvukli produžetke na onaj način, onda ne vidim tu problem, a gledajući snimku, nekoliko njihovih igrača imalo je problema s grčevima, a mi nismo, tako da ta priča pada u vodu - dodao je Barišić.
Barišić je dodao još jednu bitnu stvar. Po njegovu mišljenju, Zrinjski i nije podcijenio Urartu. Prvak Armenije bio je neugodan protivnik. Navijači Zrinjskog, koji su naviknuli na dominaciju svoje momčadi u domaćem prvenstvu, moraju shvatiti u kakvoj konkurenciji sada igra prvak zemlje koja nikad nije imala predstavnika u grupnoj fazi nekog europskog natjecanja. - Nismo podcijenili protivnika, ne podcjenjujemo Leotar, a ne Urartu. Ljudi su prvaci države, osvojili su dvostruku krunu, a ta liga je ispred bh. lige, tako da nemamo o čemu pričati. Ljudi su kvalitetni, igraju za neke puno veće iznose nego mi, imaju Brazilce kojima je svojstveno u krvi da imaju loptu u nogama. Što se tiče posjeda, ljudi možda imaju dojam da su oni dominirali, ali kada pogledamo šanse, oni su stvorili dvije prilike i penal, a mi smo imali puno više prilika - zaključio je Barišić.
Nogometaši Zrinjskog doznali su i mogućeg protivnika ako se plasiraju u 3. pretkolo Lige prvaka. Potencijalni protivnik Zrinjskog bio bi bolji iz susreta FC Sheriff - Maccabi Haifa te bi mostarski klub imao ulogu domaćina u prvom susretu. Mostarci si ne mogu priuštiti gledati tako daleko u budućnost, to bi bilo neozbiljno jer pred njima je Slovan.
Zrinjski će, inače, preskočiti i prvenstvenu utakmicu s Posušjem. Taj susret će se igrati naknadno, sada nije poznato kada bi to moglo biti.
