Najbolji dio nogometne reprezentacije Bosne i Hercegovine, prema sudu javnosti, jest obrana. Sergej Barbarez je na raspolaganju, i bez otpisanog Anela Ahmedhodžića, u ožujku imao sjajne braniče – Nikolu Katića, Tarika Muharemovića, Nidala Čelika, Stjepana Radeljića i Seada Kolašinca. S popisa je zbog ozljede otpao Denis Hadžikadunić, a ranije je iz istog razloga otkazao Adrian Leon Barišić. Sjajni defenzivac, nakon osvajanja naslova prvaka Švicarske s Baselom, zimus je preselio u portugalsku Bragu, gdje je odmah postao nezamjenjiv. Igrao je u odličnoj formi i upravo pred doigravanje za Svjetsko prvenstvo doživio ozljedu. Utakmice iz Cardiffa i Zenice pratio je iz Beograda.
– Tamo sam radio oporavak sa stručnjakom Andreom Milutinovićem, jednim od najboljih u tom poslu u Europi. To potvrđuju i igrači koji dolaze k njemu. Ovdje je ovih dana i Edin Džeko. Susreli smo se i malo razgovarali. Imao sam plan otići u Zenicu, ali u tom razdoblju su mi iz Brage poslali fizioterapeuta da provjeri kako napreduje oporavak i da dogovorimo razdoblje povratka u Bragu. To mi je poremetilo plan i jako mi je žao što nisam s dečkima proslavio uspjeh. Dok sam gledao utakmicu i proslavu, bio sam ponosan i sretan, posebice jer sam bio dio toga. Bio sam na šest utakmica, a igrao sam na četiri. Talijane smo pregazili, kapa dolje – apsolutno smo zasluženo na Svjetskom prvenstvu.
Kako se danas osjećaš i kada te možemo očekivati u momčadi?
Dobro sam. Naporno sam radio, svakog dana po osam sati. Vježbe, terapije, sada i trčanje... Vraćam kondiciju i osjećam se bolje nego što sam očekivao tijekom stanke. Vratit ću se u dobrom stanju. O daljnjem napretku ovisit će i povratak u momčad. Počeo sam individualno trenirati u Bragi. Vidjet ćemo hoće li biti boli i koliko brzo ću napredovati. Teško je točno prognozirati, ali vjerujem da ću do kraja travnja konkurirati za momčad. Očekujem da budem u konkurenciji za posljednje tri utakmice sezone. To mi je cilj.
U tom slučaju, očekuješ li poziv izbornika za Svjetsko prvenstvo?
Prvo se trebam vratiti u pravu formu, odigrati dvije ili tri utakmice prije okupljanja i tako se izboriti za novi poziv. Ne želim nikakav pritisak niti se nuditi kroz medije. Ako izbornik smatra da sam potreban i da zaslužujem biti dio reprezentacije – odlično.
Što Zmajevi mogu na svjetskoj smotri?
Ako pogledate cijeli naš put i sve utakmice, mislim da možemo puno. Uvjeren sam da su se momci napunili samopouzdanjem. Treba ostati na zemlji, biti ponizan, ali istovremeno vjerovati u sebe. Momčad može puno i to ćemo pokazati u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku.
Jesi li zadovoljan u novom klubu?
Da, jako sam zadovoljan Bragom. Nažalost, ozljeda je došla u trenutku kada sam bio u odličnoj formi. Pet dana nakon potpisa debitirao sam za klub. Započeo sam šest utakmica zaredom, ostvarili smo pet pobjeda i primili samo tri pogotka. Bio sam prezadovoljan, kao i trener, predsjednik i svi u klubu, no dogodila se ta ozljeda. Imao sam nesreću. Na neke stvari ne možeš utjecati.
Ipak, sretan sam s klubom, ljudima i svojim statusom ovdje. Mislim da ću i dalje biti važan u Bragi. Dokazao sam da vrijedim, a sada je najvažnije da se oporavim, nastavim kao prije i pomognem klubu najviše što mogu.