Stručnjaci pozivaju vlasnike pasa da obrate pažnju na simptom koji se često zanemaruje, a važan je za zdravlje i kvalitetu života vašeg ljubimca. Suhoća očiju može biti povezana s različitim zdravstvenim problemima i često se smatra bezazlenom, posebno kod pasmina koje su zbog svoje anatomije sklonije tegobama s očima. Među njima su Cavalier King Charles španijel, mops, west highland white terijer, yorkshire terijer i shih tzu, kod kojih se suhe oči češće pojavljuju.
„Suho oko rezultat je nedostatka proizvodnje suza. To je iznimno bolno stanje koje, ako se ne liječi, može dovesti do konjunktivitisa, čireva na oku, a u težim slučajevima do trajnog oštećenja ili gubitka oka", navode stručnjaci iz britanske veterinarske dobrotvorne organizacije PDSA. Kod većine pasa uzrok ovog simptoma je poremećaj imunološkog sustava zbog kojeg tijelo napada žlijezde odgovorne za stvaranje suza. Problem se najčešće razvija postupno, tijekom mjeseci ili godina, pa je moguće spriječiti dodatna oštećenja ili probleme ako se stanje na vrijeme otkrije. Rjeđe može biti povezan s bolestima poput hipotireoze i dijabetesa, problemima sa živcima ili određenim lijekovima, prenosi The Mirror.
Znakovi na koje treba obratiti pažnju uključuju gusti i ljepljivi iscjedak iz očiju, crvenilo, bol i nadraženost, učestalo treptanje ili zatvaranje očiju, zamućen izgled oka, česte infekcije i pojavu čireva. Ako primijetite takve simptome, psa je potrebno što prije odvesti veterinaru. Dijagnoza se može postaviti jednostavnim Schirmerovim testom kojim se mjeri količina proizvedenih suza. Stanje nije moguće u potpunosti izliječiti i najčešće zahtijeva cjeloživotno liječenje, ali ga je moguće držati pod kontrolom. Liječenje uključuje lijekove koji potiču stvaranje suza i smiruju imunološku reakciju, kao i umjetne suze. Važno je redovito čistiti oči te ih, prema uputama veterinara, tretirati odgovarajućim kapima za oči. Kod pasa kod kojih terapija ne daje rezultate mogu se razmotriti kirurški zahvati, a u najtežim slučajevima uklanjanje bolesnog oka.