Gotovo svatko je doživio sličan scenarij: ljetna večer na otvorenom, druženje uz roštilj i taman kad sunce počne zalaziti, jedna osoba počinje se žaliti na komarce dok se čini da ostale uopće ne primjećuju. To nije slučajnost, jer komarci su izbirljivi kukci, a znanost je otkrila fascinantne razloge zašto su neki ljudi jednostavno neodoljivi ovim napasnicima. Iako se često spominje "slatka krv", pravi razlozi su puno složeniji i uključuju genetiku, tjelesni miris, pa čak i odjeću koju nosite. Kako piše HuffPost, komarci koriste sofisticirani sustav detekcije kako bi pronašli svoju metu, a ljudi im nesvjesno šalju čitav niz signala koji ih privlače.
Primarni signal koji komarci koriste za lociranje izvora krvi jest ugljikov dioksid (CO2), koji mogu nanjušiti s udaljenosti do 50 metara. Količina CO2 koju izdišete igra ključnu ulogu, zbog čega su osobe s bržim metabolizmom, poput trudnica, ljudi s većom tjelesnom masom ili onih koji su fizički aktivni, komarcima puno privlačnije. "Količina CO2 koju proizvodite povećava količinu ugljikovog dioksida koji ispuštate. Što ga više ispuštate, to ste privlačniji ovim člankonošcima", objasnio je Jonathan F. Day, profesor entomologije na Sveučilištu Florida. No, CO2 ispuštaju i automobili, pa komarci traže i takozvane "sekundarne znakove" kako bi bili sigurni da se radi o živom biću.
Jedan od ključnih sekundarnih znakova je jedinstveni mirisni profil svake osobe. Novija istraživanja pokazala su da su karboksilne kiseline, koje proizvode bakterije na našoj koži, iznimno privlačne komarcima. Ove masne kiseline stvaraju miris koji komarci mogu nanjušiti, a osobe s višom razinom tih kiselina pravi su magneti za ubode. Uz to, mliječna kiselina, spoj koji se pojačano oslobađa kroz kožu tijekom vježbanja, također djeluje kao snažan mamac. Čak i vaša krvna grupa može igrati ulogu. U jednoj kontroliranoj studiji objavljenoj u časopisu Journal of Medical Entomology, komarci su slijetali na osobe s krvnom grupom 0 gotovo dvostruko češće nego na one s krvnom grupom A, što se povezuje s kemijskim izlučevinama na koži koje odaju tip krvi.
Nakon što vas nanjuše, komarci se oslanjaju i na druge senzore. Imaju odličan vid i lete blizu tla, pa lako uočavaju siluete u kontrastu s horizontom. "Ako nosite tamnu odjeću, više ćete se isticati u odnosu na horizont i privući ćete više komaraca, dok oni koji nose svijetle boje neće toliko", pojasnio je Day. Istraživanja su pokazala da ih posebno privlače crvena, narančasta, crna i cijan boja. Kada konačno slete, u igru ulaze taktilni znakovi, prvenstveno tjelesna toplina. Ljudi čija je tjelesna temperatura prirodno viša ili oni koji su se zagrijali vježbanjem, komarcima signaliziraju da je krv blizu površine kože, što ih čini primamljivijom metom.
Na vašu privlačnost komarcima mogu utjecati i svakodnevne navike. "Ako vam je tjelesna temperatura viša, vježbate i puno se krećete, ili ako pijete alkohol, privlačniji ste komarcima", kaže dermatologinja Melissa Piliang. Jedna je studija čak pokazala da su osobe koje su popile samo jednu limenku piva bile pod većim rizikom od uboda. Stoga, ako ste cijeli dan radili u vrtu, a zatim u sumrak sjeli na terasu s hladnim pivom, postajete savršena meta. Također, trudnoća i prekomjerna tjelesna težina povećavaju stopu metabolizma, a time i proizvodnju CO2 i tjelesnu toplinu, što dodatno povećava rizik od uboda.
Najbolje strategije za obranu od napasnika
Iako ste možda skloniji ubodima, to ne znači da ste bespomoćni. Jedna od najboljih stvari koje možete učiniti jest izbjegavati vrijeme njihove najveće aktivnosti, a to su izlazak i zalazak sunca. Ako planirate boraviti na otvorenom u to doba, pokušajte prekriti što više kože. Prozračna odjeća dugih rukava i nogavica, poput outdoor hlača i košulja za ribolov, pruža odličnu mehaničku zaštitu. Repelenti su također sjajan saveznik, a stručnjaci se slažu da je DEET najučinkovitiji sastojak. Sprej s otprilike pet posto DEET-a može vam pružiti oko 90 minuta potpune zaštite. Unatoč kontroverzama, Američka agencija za zaštitu okoliša potvrdila je da normalna upotreba proizvoda s DEET-om ne predstavlja rizik za zdravlje, uključujući djecu i trudnice. Jednostavan trik je i ventilator – komarci su loši letači i ne mogu se kretati po vjetru, pa će ventilator na terasi stvoriti za njih nepremostivu prepreku.
Što učiniti kada vas ipak ubodu?
Ako vas komarac ipak ubode, reakcija ovisi o vašoj osjetljivosti na kemikalije u njegovoj slini. Najgora stvar koju možete učiniti jest češati ubod, jer se time oslobađa još više histamina, što pojačava svrbež i povećava rizik od oštećenja kože, infekcije i ožiljaka. Postoji nekoliko jednostavnih načina za ublažavanje svrbeža. Stavljanje kocke leda na ubod može trenutačno pomoći jer osjet hladnoće putuje istim živčanim putovima kao i svrbež, pa mozak ne može istovremeno procesuirati oba osjeta. Također su korisne kreme protiv svrbeža bez recepta koje sadrže blagi steroid poput hidrokortizona. Ako imate puno uboda, možete uzeti i antihistaminik, poput onih protiv alergija, koji će ublažiti reakciju. Ipak, prevencija je uvijek bolja od liječenja, pa primijenite ove savjete kako biste se zaštitili i bezbrižno uživali u boravku na otvorenom.
Otvori KEKS Pay
