Tvrdoglava crvena stijena odolijevala je pilama, kiselini, bušilicama i malju prije nego što su znanstvenici otkrili njezino pravo podrijetlo. David Hole istraživao je zlato u regionalnom parku Maryborough u blizini Melbournea u Australiji. Naoružan detektorom metala, otkrio je nešto neobično – vrlo težak, crvenkasti kamen koji je ležao u žutoj glini. Odnio ga je kući i pokušao prepoloviti uvjeren da se unutar stijene nalazi grumen zlata – uostalom, Maryborough se nalazi u regiji Goldfields, gdje je australska zlatna groznica dosegla vrhunac u 19. stoljeću, prenosi Proceedings of the Royal Society of Victoria.
Da bi otvorio svoj nalaz, Hole je pokušao s pilom za kamen, kutnom brusilicom, bušilicom, pa je čak i polio stijenu kiselinom. Međutim, čak ni malj nije mogao napraviti pukotinu. To je zato što ono što je toliko pokušavao otvoriti nije bio grumen zlata.
Odnio grumen u muzej na identifikaciju
Kako je godinama kasnije saznao, radilo se o rijetkom meteoritu.
"Imao je taj skulpturalni, rupičasti izgled", rekao je geolog Muzeja u Melbourneu Dermot Henry za The Sydney Morning Herald. "To se formira kada prolaze kroz atmosferu; tope se izvana, a atmosfera ih oblikuje".
Budući da nije mogao otvoriti 'kamen', ali je i dalje bio zaintrigiran, Hole je odnio grumen u Muzej u Melbourneu radi identifikacije.
"Pogledao sam mnogo stijena za koje ljudi misle da su meteoriti", rekao je Henry za Channel 10 News. Zapravo, nakon 37 godina rada u muzeju i ispitivanja tisuća komada kamenja, Henry je rekao da su se samo dva od ponuđenih ikada ispostavila kao pravi meteoriti. Ovo je bio jedan od ta dva.
"Ako biste na Zemlji vidjeli ovakav kamen i podigli ga, ne bi trebao biti toliko težak", objasnio je geolog Muzeja u Melbourneu, Bill Birch, za The Sydney Morning Herald.
Istraživači su objavili znanstveni rad u kojem opisuju meteorit star 4,6 milijardi godina, koji su nazvali Maryborough po gradu u blizini mjesta gdje je pronađen.
Najjeftiniji oblik istraživanja svemira
Teži čak 17 kilograma, a nakon što su dijamantnom pilom odrezali mali komad, istraživači su otkrili da njegov sastav ima visok postotak željeza, što ga čini običnim hondritom H5. Nakon otvaranja, u njemu se mogu vidjeti i sitne kristalizirane kapljice metalnih minerala, zvane hondrule.
"Meteoriti pružaju najjeftiniji oblik istraživanja svemira. Oni nas vraćaju u prošlost, pružajući tragove o starosti, formiranju i kemiji našeg Sunčevog sustava (uključujući Zemlju)", rekao je Henry. "Neki pružaju uvid u duboku unutrašnjost našeg planeta. U nekim meteoritima postoji 'zvjezdana prašina' čak starija od našeg Sunčevog sustava, koja nam pokazuje kako se zvijezde formiraju i evoluiraju stvarajući elemente periodnog sustava elemenata. Drugi rijetki meteoriti sadrže organske molekule poput aminokiselina – gradivnih blokova života", pojasnio je Henry.
Između Marsa i Jupitera
Iako istraživači još ne znaju odakle je meteorit došao i koliko je dugo mogao biti na Zemlji, imaju neke pretpostavke. Naš Sunčev sustav nekada je bio rotirajuća gomila prašine i hondrita. Na kraju je gravitacija povukla mnogo ovog materijala u planete, ali ostaci su uglavnom završili u ogromnom asteroidnom pojasu.
"Ovaj meteorit najvjerojatnije potječe iz asteroidnog pojasa između Marsa i Jupitera, odande su ga izgurali neki asteroidi koji su se međusobno sudarili, a onda je jednog dana udario u Zemlju", rekao je Henry za Channel 10 News.
Datiranje ugljikom sugerira da je meteorit bio na Zemlji između 100 i 1000 godina, a između 1889. i 1951. godine zabilježen je niz viđenja meteora koja bi mogla odgovarati njegovom dolasku na naš planet.
Istraživači tvrde da je meteorit iz Maryborougha mnogo rjeđi od zlata, što ga čini daleko vrijednijim za znanost. To je jedan od samo 17 meteorita ikada zabilježenih u australskoj saveznoj državi Viktoriji i drugi je po veličini hondritski uzorak, nakon ogromnog uzorka od 55 kilograma identificiranog 2003. godine.
"Ovo je tek 17. meteorit pronađen u Viktoriji, dok su do sada pronađene tisuće zlatnih grumenčića", rekao je Henry za Channel 10 News. "Gledajući slijed događaja, moglo bi se reći da je prilično astronomski nevjerojatno da je uopće otkriven".
Sada je vjerojatno pravo vrijeme da provjerite svoje dvorište tražeći posebno teško kamenje – možda sjedite na metaforičkom rudniku zlata.
Otvori KEKS Pay
