Kihanje je nešto što smo svi doživjeli, nerijetko i više puta dnevno, a da pritom uopće ne razmišljamo o tome zašto se uopće događa. Iako je čin kihanja često brz i neprimjetan, iza njega se krije složen mehanizam kojim naše tijelo reagira na iritacije i strane tvari koje ulaze u nos. Od prašine i peludi do virusa i bakterija, kihanje pomaže tijelu da se obrani i očisti nosnu šupljinu.

U znanstvenim krugovima kihanje se naziva sternutacija, a stručnjaci ga opisuju kao refleks cijelog tijela – uključuje mišiće prsa, trbuha, grla i dijafragme, dok mozak koordinira svaki korak. Iako nam se ponekad čini da je to samo neugodan trenutak koji prekida aktivnosti, kihanje ima niz važnih funkcija – od obrane protiv mikroba do “resetiranja” nosne sluznice.

Zašto kišemo?

Kada u nos uđe strana tvar – poput prašine, peludi, dima ili bakterija – osjetljiva sluznica nosa šalje signal u mozak da očisti nos. Mozak tada aktivira tijelo za kihanje: oči se zatvore, jezik se podiže prema nepcu, a mišići se pripremaju za snažan izbačaj zraka, sluzi i sitnih čestica iz nosa.

Kihanje je također obrambeni mehanizam tijela protiv mikroba, virusa i alergena. Tijelo oslobađa histamin kako bi se borilo protiv iritacije, što može uzrokovati curenje nosa, suzne oči i kašalj.

Istraživanja su pokazala da kihanje ima i funkciju “resetiranja” nosa – cilia, stanice koje oblažu nosnu sluznicu, obnavljaju se kihanjem. Ovo nije jednako učinkovito kod ljudi s kroničnim problemima poput sinusitisa.

Česta pitanja i zanimljivosti o kihanju

Zašto zatvaramo oči?
Zatvaranje očiju pri kihanju je prirodni refleks. Iako mitovi tvrde da bi oči mogle “ispasti” ako ostanu otvorene, to nije istina – oči drže mišići, a tlak kihanja nije dovoljno snažan da ih izbaci.

Zašto kišemo kad smo bolesni ili alergični?
Kihanje pomaže tijelu da ukloni višak tekućina ili iritansa. Prehlada, gripa i alergije izazivaju češće kihanje jer tijelo nastoji očistiti sluznicu nosa. Isto vrijedi i za alergene poput peludi, prašine, peruti i plijesni.

Photic sneeze reflex – kihanje na sunce
Oko trećine ljudi kihne pri izlaganju jakom svjetlu ili sunčevim zrakama. Taj fenomen zove se fotički refleks kihanja ili solarni refleks i smatra se genetski uvjetovanim.

Zašto neki ljudi kišu više puta zaredom?
Neki ljudi trebaju više kihanja jer prvo nije dovoljno snažno za uklanjanje iritantnih čestica. To može biti znak da nosna sluznica prima ponovnu stimulaciju ili upalu, često zbog alergija.

Orgazam i kihanje?
Neka istraživanja pokazuju da kod pojedinih osoba orgazam ili seksualne misli mogu izazvati kihanje, iako mehanizam nije u potpunosti razjašnjen.

Zanimljive činjenice o kihanju

• Kihanje je mišićna aktivnost cijelog tijela – uključuje mišiće prsa, grla, glasnica i trbuha.
• Brzina kihanja može doseći i 160 km/h, a pojedino kihanje može proizvesti do 40.000 kapljica koje šire viruse i bakterije.
• Kihanje u zraku može dosegnuti udaljenost do 1,5 metara, što objašnjava zašto je važno pokriti usta i nos laktom ili maramicom.
• Tijekom spavanja ne kišemo jer su živci koji kontroliraju kihanje u mirovanju.
• Kihanje je poput kratke “vježbe” za tijelo – aktivira dijafragmu, trbušne i prsne mišiće.
• Prosječna osoba kihne i obriše nos otprilike četiri puta dnevno. Više od toga može biti znak upale nosa ili rinitisa.

Mitovi o kihanju

• Oči ne mogu ispasti ako kišete s otvorenim očima. Refleks zatvaranja očiju je prirodan, ali nije obavezan.
• Srce ne staje kada kihnete. Kihanje može privremeno promijeniti ritam srca, ali nema opasnog utjecaja.
• Ne kišemo dok spavamo jer živčani centri za kihanje miruju.

Kako izazvati ili zaustaviti kihanje

Za izazivanje kihanja ponekad se koristi nježno iritiranje nosa, udisanje papra ili druge metode. Zaustavljanje kihanja nije zajamčeno – mnogi pokušavaju zadržati dah nekoliko sekundi ili ukloniti alergene. Međutim, zadržavanje kihanja može biti opasno jer povećava tlak u nosnim šupljinama i očima, što može uzrokovati ozljede.

Kihanje je prirodan i zdrav refleks tijela koji čisti nos i štiti od iritacija i mikroba. Iako može biti neugodno ili neprimjereno u određenim situacijama, važno je kihati pravilno – pokriti usta i nos te ne zadržavati kihanje. Razumijevanje ovog svakodnevnog fenomena pomaže nam bolje paziti na zdravlje i pravilnu higijenu.

Veću mirovinu odmah mogu dobiti svi postojeći umirovljenici, evo što trebaju učiniti