Sama pomisao na Biokovo, moćni planinski masiv u srcu Dalmacije, često asocira na surovu i nepredvidivu snagu koja kod većine zaljubljenika u prirodu izaziva strahopoštovanje. Ipak, ova planina ima i svoju pitomu stranu koju smo i sami istražili, i to na lokaciji koja skriva povijesnu građevinu iz 19. stoljeća. Naime, točno poviše Brela nalazi se poučna staza “Francuska cesta” za koju se koristi i naziv Napoleonova cesta s obzirom na to da je sagrađena u vrijeme kratke vladavine Francuza na ovom području. Među sačuvanim primjerima francuskih cesta u Dalmaciji, rijetko gdje kao ovdje, mogu se razumjeti tehnologija gradnje, način trasiranja i sve faze građenja. Inženjer Frane Zavoreo znalački je postavio trasu ceste, organizirajući radove prema najboljim standardima moderne cestogradnje. Biokovo je poput golemog zida stoljećima sprječavalo prirodno kolanje prometa između Primorja i Zagore, što je bio jedan od glavnih razloga za početak izgradnje ove ceste. Gradila se 1810. i 1811. godine te je položena na strmini Biokova, između 357 i 443 metra nadmorske visine, a s obzirom na to da uspon ne prelazi 6%, trebala je biti ugodna za vožnju zaprežnih kola, jahanje i hodanje.Danas je to čini veoma ugodnom planinarskom rutom koja je pogodna i za početnike, imajući u vidu da laganim hodom možete stići za 20 minuta od dna do samog vrha ceste. Staza kreće u mjestu Gornji Kričak te je uredno označena, a putem će vas pratiti i brojne interpretacijske ploče koje pružaju mnoge zanimljive podatke o načinu i specifičnosti gradnje. Iako ljetne temperature još nisu popustile, putem smo sreli i nekoliko turista koji su, umjesto uživanja na prekrasnim plažama, izabrali aktivni odmor na jadranskom primorju. Ni oni nisu skrivali oduševljenje moćnim Biokovom koje krasi posebno živopisan i zanimljiv naziv - “planina s korijenom u moru, a čelom u munjama”. Taj epitet svakako je opravdan uzmemo li u obzir činjenicu da se najviši vrh Sveti Jure nalazi na 1762 metra nadmorske visine, što ga čini trećim najvišim planinskim vrhom Hrvatske.Za one nešto iskusnije i spremnije planinare Francuska cesta može biti samo uvod u jednu dužu i ozbiljniju stazu koja vodi sve do planinarskog skloništa Pakline na 850 m nadmorske visine. Ova tura će vas odvesti kroz čarobnu šumu Pakline, šumu crnog bora iz kojeg se u prošlosti izvlačila paklina koja je služila za premazivanje brodova u namjeri da se zaštite od utjecaja morske vode. Kombinacija veličanstvenog mirisa i izgleda borova te panoramski pogled na more vode vas u bajkoviti svijet koji Park prirode Biokovo tajanstveno čuva.Također, putem do navedenog skloništa proći ćete pored male, ali simpatične kapelice sv. Kaje, sagrađene u 18. stoljeću, kao i pored prijevoja Nevistina stina s kojeg se pruža spektakularan pogled na jadransko plavetnilo i obližnje otoke.
Prema legendi, iza Nevistine stine krije se priča o velikoj ljubavi djevojke i mladića koje je zla kob okamenila nakon majčine kletve.Bilo kako bilo, ova lokacija savršena je za odmor prije nastavka puta do tzv. Biokovskog oka, šuplje stijene isklesane na tvrdom biokovskom kamenu koja planinarima pruža savršen “photo point” za jedinstvenu razglednicu iz Brela. Ipak, mi smo se ovaj put odlučili za nešto kraću verziju te smo se zaustavili u šumi Pakline, a nastavak puta do istoimenog skloništa ostavili smo za ugodnije jesenske dane. U povratku smo još jednom prošli Napoleonovom cestom koja zbog već spomenute kratke vladavine Francuza nikad nije završena pa ovaj iznimni graditeljski pothvat danas služi kao poučna turistička atrakcija i podsjetnik na bogatu povijest dalmatinskog kraja.
Otvori KEKS Pay
