Savezni sudac u Kaliforniji presudio je da NSO Group, tvorac zloglasno špijunskog softvera Pegasus, mora WhatsAppu, odnosno njegovom vlasniku Meti, platiti 167 milijuna dolara zbog hackiranja računa više od 1400 korisnika 2019. godine. Nakon petogodišnje pravne bitke, porota je presudila da NSO Group mora platiti 167.254.000 dolara kaznene odštete i oko 444.719 dolara kompenzacijske odštete. Ova druga odšteta temelji se na temelju vremena koje su zaposlenici WhatsAppa morali posvetiti saniranju napada, njihovom istraživanju i provođenju ispravaka kako bi se zakrpala ranjivost koju je zloupotrijebila NSO Grupa.
Glasnogovornik WhatsAppa, Zade Alsawah, rekao je u izjavi za Tech Crunch da je „naš sudski slučaj ušao u povijest kao prva pobjeda protiv ilegalnog špijunskog softvera koji prijeti sigurnosti i privatnosti svih.“ Alsawah je rekao da je „odluka porote da prisili NSO, zloglasnog stranog trgovca špijunskim softverom, da plati odštetu ključno je odvraćanje ove zlonamjerne industrije od njihovih nezakonitih djela usmjerenih na američke tvrtke i privatnost i sigurnost ljudi kojima služimo.“ Glasnogovornik NSO Grupe, Gil Lainer, ostavio je vrata otvorenima za žalbu. - Pažljivo ćemo ispitati detalje presude i poduzeti odgovarajuće pravne mjere, uključujući daljnje postupke i žalbu, rekao je Lainer u izjavi za ovaj američki tehnološki portal.
WhatsApp koji je u vlasništvu Mete optužio je NSO Group za pristup serverima i iskorištavanje ranjivosti audio poziva u aplikaciji za chat kako bi ciljala oko 1400 ljudi, uključujući disidente, aktiviste za ljudska prava i novinare. Sudski su dokumenti otkrili i popis od 51 zemlje u kojima je softver korišten no bez navođenja od strane koga i prema kome. Nova se presuda temelji na odluci sutkinje Phyllis Hamilton od prošlog prosinca, koja je presudila kako je NSO Group odgovorna za kršenje saveznih i kalifornijskih zakona o hakiranju u svojoj kampanji špijunskog softvera protiv 1400 korisnika WhatsAppa 2019. godine.
Sutkinja je presudila da je NSO Group također odgovorna za kršenje WhatsAppovih uvjeta pružanja usluge, koji zabranjuju korištenje aplikacije u zlonamjerne svrhe. I 2021. u opsežnoj istrazi međunarodnog koncerna više utjecajnih svjetskih medija utvrđeno je kako je čak više od 50.000 osoba bilo metom Pegasusa, među njima i svjetski lideri poput Emmanuela Macrona.
