Pripadnici Katoličke crkve koja broji 1,4 milijardi vjernika oplakuju smrt 88-godišnjeg pape Franje, hvaleći ga kao skromnog čovjeka koji je štitio marginalizirane. Turisti i hodočasnici u Vatikanu povodom uskrsnog tjedna ostali su šokirani papinim odlaskom, dan nakon što ih je na Uskrs pozdravio iz papamobila na Trgu svetog Petra. „Jučer se pojavio u javnosti, izgledao je zdravo. Bio sam baš šokiran, naravno i tužan”, rekao je otac Bachai, umirovljeni svećenik iz Sjedinjenih Država.
Franjina rodna Argentina, gdje je nekoć bio nadbiskup, probudila se s viješću o njegovoj smrti. „Boli me kao ludo, boli me jer sam se, više od svega, slagao s njegovom podrškom biseksualcima i homoseksualcima”, rekao je Nicolas Cordoba, stanovnik Buenos Airesa.
Stotine vjernika okupile su se na misi u katedrali argentinske prijestolnice. „Iskreno, nisam bila iznenađena. Bio je jako bolestan. Mislim da je učinio velike napore da izdrži do Uskrsa, velikog blagdana za kršćane”, rekla je 53-godišnja Jorgelina Ventura. Dio vjernika govorio je i o papinom suosjećanju s onima u ratnim zonama. „Papa je doista mario za našu zemlju Kongo i niz ratova kroz koji prolazimo”, rekla je Faida Nabintu u gradu Bukavuu pod kontrolom pobunjenika.
U bazilici Svetog groba u Jeruzalemu 25-godišnji David Sieben, koji je nedavno dovršio svoje devetomjesečno hodočašće iz Njemačke, izrazio je nadu da će Franjin nasljednik nastaviti njegove napore u jačanju razumijevanje između različitih kršćanskih crkvi. „Molim se da idući papa nastavi koracima našeg voljenog Franje i provede jedinstvo između pravoslavaca i katolika”, rekao je Sieben.
I dok narod oplakuje, kardinali moraju isplanirali sprovod za papu Franju - oni koji su trenutno u Rimu pozvani su da se sastanu u utorak radi planiranja. Na ovom sastanku očekuje se da će odlučiti kada će papino tijelo biti premješteno u Baziliku svetog Petra prije pokopa kako bi se javnost mogla oprostiti od njega. Vatikan je ranije u ponedjeljak rekao da bi se to moglo dogoditi dogoditi već u srijedu ujutro. Inače, smrću pape Franje počelo je devet dana službene žalosti, nazvane Novendiales, a sprovod i pokop obično se odvijaju između četvrtog i šestog dana nakon njegove smrti.
