Misteriozna bespilotna letjelica RAVN X, projekt američke tvrtke Aevum Aerospace namijenjen lansiranju tereta u svemir, ponovno je viđena na zračnoj luci Long Beach u Kaliforniji. Nekoliko zrakoplovnih fotografa u četvrtak navečer uspjelo je snimiti letjelicu nakon što je izvučena iz hangara, što je posebno zanimljivo s obzirom na to da o projektu već dulje vrijeme nema gotovo nikakvih javno dostupnih informacija.
Na fotografijama se vidi velika, izrazito aerodinamična letjelica s oznakom FAA N567RX. Taj je registracijski broj Aevum rezervirao za adresu na zračnoj luci, no čini se da je riječ o maketi RAVN X-a koja je javnosti već bila predstavljena, piše TWZ.
RAVN X razvija tvrtka Aevum Aerospace iz Huntsvillea u Alabami. Projekt je zamišljen kao prvi stupanj sustava za lansiranje tereta u svemir. Prema ranije objavljenim podacima, dvomotorna bespilotna letjelica trebala je nositi dvostupanjsku raketu sposobnu u svemir ponijeti približno 450 kilograma tereta.
Letjelica je trebala biti duga oko 24 metra, imati raspon krila od približno 18 metara i masu od oko 25 tona. Svojim dimenzijama približno bi odgovarala američkom jurišnom i izviđačkom zrakoplovu A-5 Vigilante. RAVN X privukao je veliku pozornost kada je njegova maketa predstavljena 2021. godine. Tada je direktor Aevuma Jay Skylus letjelicu opisao kao „matični brod“ za dvostupanjski raketni sustav.
Tvrtka je u to vrijeme imala vrlo ambiciozan plan razvoja. Prvi korak trebao je uključivati testiranja na razini letjelice, dobivanje potrebnog certifikata plovidbenosti i odobrenja za lansiranje. Skylus je tada procijenio da bi taj proces trebao trajati oko 18 mjeseci. Nakon toga planirano je dobivanje certifikata plovidbenosti za prvi stupanj od američke Savezne uprave za zrakoplovstvo (FAA).
Aevum je potom planirao započeti orbitalna testna lansiranja iz svemirske luke Cecil u Jacksonvilleu na Floridi do kraja 2021. godine. Nije poznato je li tvrtka ostvarila neki od tih ciljeva. Na internetskim stranicama Aevuma nema detalja o daljnjem razvoju RAVN X-a, dok Gunter's Space Page navodi da nakon predstavljanja makete u prosincu 2020. nisu zabilježene značajnije aktivnosti. Prema toj stranici, do kolovoza 2024. činilo se da su sve aktivnosti na projektu prestale te je bilo upitno je li proizveden stvarni primjerak letjelice.
Zbog toga je novo pojavljivanje RAVN X-a u Long Beachu posebno zanimljivo. Fotograf Ricky Schol, koji se zrakoplovnom fotografijom bavi 16 godina, uspio je snimiti letjelicu tijekom kratkog izlaska iz hangara. Prema njegovim riječima, RAVN X je postavljen na pistu i nakratko se pomicao, ali nije bilo vidljivih znakova leta. Schol nije čuo rad motora niti je primijetio ispušne plinove, pa nije jasno što se točno te večeri testiralo.
- Na prvi pogled sam pomislio da je to F-117 Nighthawk dok sam prolazio. Zato sam se vratio da vidim o čemu se radi. I na moje iznenađenje, vidio sam nešto što nikad prije nisam vidio, bez kokpita. To me je ostavilo s vrlo čudnim osjećajem - rekao je Schol.
Moguće je da je riječ o ograničenim testovima na tlu. Iako je riječ o maketi, takvi se primjerci mogu modificirati za različita testiranja i druge aktivnosti povezane s razvojem projekta.
Otvori KEKS Pay
