Papa Franjo u petak navečer je predvodio procesiju Via Crucis, ili Križni put, kod Koloseuma, uz veliko policijsko prisustvo i strahovanja od terorističkih napada.
Talijanska policija razmjestila je oko 10.000 svojih pripadnika tijekom jedne od najsvečanijih ceremonija u katoličkom kalendaru, nakon izvještaja da su islamističke grupe odredile Rim kao metu napada. Papa je stigao u drevni rimski amfiteatar kako bi nadzirao ceremoniju ponovnog uvođenja 14 koraka za koje katolici vjeruju da je Krist prešao na Veliki Petak dok je bio vođen na raspelo.
U molitvi na kraju rituala paljenja svijeća, koja je trajala duže od 90 minuta, Franjo je kazao da katolici gledaju na Isusa "pogledom punim srama, pokajanja i nade".
- Neka vaša Sveta Crkva, koju čine grešnici, nastavi usprkos svim pokušajima da se diskreditira, da bude svjetlo koje sija, ohrabruje, tješi i svjedoči vašoj prosvijeteljenoj ljubavi - kazao je.
Prije Franjinog govora, nekoliko ljudi se pojavilo noseći jednostavni crni križ u i iz Kolosema, među kojima su bili obitelj sirijskih izbjeglica, iračke opatice i alijanski srednjoškolski učenici.
Učenici su također napisali molitve i meditativne poruke za službu, koja je imala poseban fokus na mlade u očekivanju listopadskog vatikanskog sumita svjetskih biskupa, ili sinoda, posvećenog mladima.
Papa nije sudjelovao u šetnji nego je slijedio procesiju s podija, ispred džinovskog križa ukrašenog svijećama.
Talijanska policija bila je u povišenoj pripravnosti nakon niza antiterorističkih uhićenjai uvela je zone zabrane kretanja za vozila s robama u centru Rima i u Vatikanu, i skenirajući hodočasnike detektorima za metal.
Islamisti smatraju Rim središtem "neprijasteljske religije", izjavio je talijanski državni antimafijaški i antiteroristički tužiteljFederico Cafiero de Raho za državni radio RAI u četvrtak.
Policija je intervenirala u petak kako bi zaustavila turskog kamiondžiju koji navodno nije bio upoznat s mjerama sigurnosti i vozio je središnjom ulicom Via del Corso, u blizini parlamenta.
Prije Via Crucis, oko 20.000 ljudi je nazočilo papinoj dvosatnoj Pasiji Gospodinu u bazilici Svetog Petra.
Nakon tradicionalne molitve, Papa u crvenoj odori je započeo službu pred oltarom Svetog Petra. U još jednom svečanom trenutku, Papa je poljubio križ razapetog Isusa.
Za Katoličku crkvu, protekli tjedan je obilježen s nekoliko svetih rituala, koji vode do najsvetijeg dana, uskrsne nedjelje kada se slavi Kristovo uskrsnuće, prenosi dpa.
