Šef CIA-e John Ratcliffe ovog je tjedna odletio u Moskvu kako bi upozorio Vladimira Putina da ne napada nijednu članicu saveza – nešto što, prema nedavnim obavještajnim izvješćima, ruskom predsjedniku sve više odgovara. Zaglavljena u Ukrajini, Moskva je pojačala hibridne napade na Zapad. Samo ovog ljeta Kremlj se sumnjiči da stoji iza eksplozija u tvornicama oružja u Italiji i Bugarskoj, zavjere za atentat na njemačkog dužnosnika iz industrije naoružanja te pokušaja napada dronom na ukrajinski teretni avion na zračnoj luci u Leipzigu, koji je propao samo zato što detonator nije radio. Ratcliffeov iznenadni posjet ukazuje na ozbiljnu zabrinutost zbog dramatičnijeg testiranja NATO-ovih obrana. U srpnju je The Telegraph izvijestio da su SAD upozorile Poljsku na mogući upad koji bi mogao uslijediti već u sljedećim mjesecima. Jedan izvor upućen u Ratcliffeov put rekao je Politicu da je glavna svrha bila upozoriti Moskvu na „bilo kakvu eskalacijsku akciju protiv baltičkih država“.
Latvija, Litva i Estonija privlačne su mete. Danas simboliziraju širenje zapadne demokracije nakon Hladnog rata. Geografski su najizloženiji bok NATO-a – graniče s Rusijom i premale su za „obranu u dubini“, u kojoj se vojske povlače na sigurnu udaljenost prije protuudara. Baltičke države na nova upozorenja odgovaraju vlastitom verzijom britanskog ratnog slogana „ostani miran i nastavi“.
"Moramo ostati hladni, ali budni“, rekao je jedan baltički izvor iz sigurnosnih krugova upućen u obranu i strateško planiranje na istočnom boku. Rasprava o potencijalnom ruskom napadu često se usredotočuje na Narvu, mali estonski pogranični grad u kojem se govori ruski, a koji je često na meti moskovskog propagandnog stroja.
Posljednjih mjeseci Telegram računi počeli su pozivati na „Narvsku Narodnu Republiku“ – neovisnu državicu za rusku manjinu u Estoniji. Jezični obrasci podudaraju se s onima koji su se u prošlosti koristili za uspostavljanje ruskih posredničkih snaga u istočnoj Ukrajini. Kako bi dodatno podigla napetost, Moskva bi mogla izvesti napad pod lažnom zastavom u kojem bi estonske sigurnosne snage bile optužene za ubojstvo ili ranjavanje građana ruskog podrijetla. Tada bi Kremlj mogao upotrijebiti svoj set alata iz invazije na Krim 2014., kada su se „mali zeleni ljudi“ – navodno stanovnici Krima koji su poduzeli akcije u obrani stanovništva ruskog podrijetla, ali su kasnije priznati kao ruski vojnici – naoružali.
Vojnici su nadimak dobili zbog neoznačenih zelenih uniformi, bez ikakvih oznaka, kako bi se održala distanca od Kremlja.
Upad u Baltik ne bi trebao biti tako velika vojna operacija kao zauzimanje Krima, rekao je Justin Bronk, viši istraživački suradnik think tanka Royal United Services Institute. Moskva bi „potencijalno mogla zauzeti prilično malu količinu teritorija na granici“, rekao je, tek toliko da testira spremnost NATO-a da aktivira Članak 5, koji zahtijeva od svih članica da priskoče u pomoć napadnutoj državi.
Umjesto cijelog grada Narve, upad bi se mogao usredotočiti na most, pistu ili električnu trafostanicu.
Mali broj tajnih snaga bio bi podržan topništvom, protuzračnom obranom i opremom za elektroničko ratovanje postavljenom preko ruske granice. Moskva bi se mogla odlučiti ojačati svoje posrednike isporukama „pomoći“, nadajući se da će iskoristiti svaku neodlučnost unutar NATO-a kako bi učvrstila utjecaj na tom teritorijalnom uporištu.
Ako NATO ne bi aktivirao Članak 5, "to bi bio ogroman udarac kredibilitetu saveza i potencijalno fatalan", rekao je Bronk.
Mnogo bi ovisilo o spremnosti SAD-a da se osloni na oružani odgovor – nešto što europski promatrači nadaju se da je Ratcliffe naglasio sugovornicima u Kremlju. Samo Washington posjeduje precizne udarne sposobnosti potrebne za eliminaciju ruskih sustava protuzračne obrane. Bez njih Moskva bi lako mogla oboriti NATO-ove zrakoplove poslane da iskorijene invazijske snage. "Nekoliko europskih zemalja naporno radi na razvoju ili stjecanju većih sposobnosti u tom području, ali zasad je to i dalje pretežno američka specijalnost", rekao je Bronk. Britanija ima borbenu skupinu od 900 vojnika stacioniranih u Estoniji kao dio NATO-ove pojačane prednje prisutnosti. Ali možda neće imati "vatrenu moć ili masu" da odbije ograničeni ruski upad, bez američke podrške, ako bi moskovske osvajače podržale „vrlo značajne ruske snage“, dodao je Bronk. Tallinn bi mogao odlučiti odmah odgovoriti na bilo kakav upad, bez čekanja odobrenja NATO-a. Estonska vlada uložila je velika sredstva u topništvo, uključujući američki sustav HIMARS, i dronove. Troši 5 posto BDP-a na oružane snage, kao i sve baltičke države. "Mislim da bi njihova reakcija bila brza i oštra", rekao je bivši visoki časnik britanske vojske s iskustvom u Estoniji.
Alternativno, Moskva bi se mogla odlučiti za lansiranje dronova preko granice. Prošlog mjeseca tri baltička europska povjerenika potpisala su pismo Ursuli von der Leyen, predsjednici Europske komisije, upozoravajući na rastuću prijetnju ruskih zračnih upada.
"Potrebna je vidljiva i pravovremena akcija", navodi se u pismu, pozivajući na ulaganja od 115 milijardi dolara (91 milijardu funti) za poboljšanje sigurnosne situacije u pograničnim državama. Svakoj od njih nedostaju potrebni sustavi protuzračne obrane za učinkovito odbijanje rojeva ruskih dronova.
Ranije ove godine latvijska vlada raspala se usred javnog bijesa zbog neuspjeha u oborenju dva ukrajinska drona koje je rusko elektroničko ometanje očito skrenulo s kursa. Moskva bi mogla pokušati dodatno iskoristiti takva kolebanja. Većina analitičara smatra ekstremnije oblike ruske invazije, poput izravnog vojnog napada na Baltik, malo vjerojatnima
Desetljećima su se NATO-ovi strateški planeri brinuli zbog potencijalnog napada na Suwalski prolaz, pojas kopna dug oko 64 kilometra koji povezuje rusku enklavu Kalinjingrad sa saveznicom Bjelorusijom. Udarac s oba kraja mogao bi potencijalno blokirati NATO-ovu sposobnost da kopnenim putem pojača baltičke saveznike. Njemački Bundeswehr u Litvi je postavio novu oklopnu formaciju, 45. Panzer brigadu, kako bi odvratio takav napad. "Bio bih pomalo iznenađen da Rusija tamo pokrene invaziju", rekao je Bronk. "To je klasični stari ruski ratni plan za slučaj da pokušavaju zauzeti cijeli Baltik. Takav bi rat, po definiciji, bio velikih razmjera", dodao je.
"Zemlje započinju ratove jer misle da će biti brzi i laki ili jer misle da mogu nešto učiniti, a neće biti vojnog odgovora. Često griješe", dodaje Bronk. "Ne vjerujem da bi Rusija napala Suwalski prolaz jer bi to jamčilo potpuni rat s NATO-om, a iskreno, Rusija gubi taj rat osim ako uspješno ne upotrijebi nuklearno oružje, a to je sulud rizik", zaključio je Bronk.
Otvori KEKS Pay
