Belgijski ministar obrane Theo Francken izjavio je da bi NATO "sravnio Moskvu" u slučaju ruskog napada na Bruxelles. U opsežnom intervjuu za De Morgen, Francken je obradio niz ključnih strateških tema, uključujući sukob u Ukrajini, europsku obranu, hibridno ratovanje i nuklearno odvraćanje.
Na pitanje strahuje li od konvencionalnog raketnog napada ruskog predsjednika Vladimira Putina na Bruxelles, njegov je odgovor bio nedvosmislen: "Ne, jer bi to pogodilo srce NATO-a, a onda ćemo mi sravniti Moskvu." Nadalje, izrazio je snažnu podršku američkom vodstvu unutar NATO-a i ponovio svoje povjerenje prema članku 5, klauzuli o međusobnoj obrani koja je temelj saveza. Odgovarajući na upite o tome hoće li američki predsjednik Donald Trump poštovati članak 5, Francken je izjavio: "Naravno da hoće. U Europi postoji golema predrasuda prema američkoj vladi. Zašto ne bi poštovao članak 5?" prenosi The Brussels Times.
Francken je naglasio da ga više brine ruska primjena hibridnog ratovanja nego prijetnja konvencionalnim napadima. "Krstareća raketa na Bruxelles? Aktiviranje Članka 5 očita je ideja, bez obzira na definiciju. Putin to također neće učiniti. Sklon sam razmatranju scenarija sive zone: mali zeleni ljudi koji huškaju rusku govornu manjinu u Estoniji protiv "nacističkog režima". Prije nego što se osvijestite, anektirali su dio Estonije."
Što se tiče europske vojske, svatko tko se nadao njegovu iskazivanju podrške europskoj obrani razočaran je Franckenovim izjavama. Tako je kritizirao veće europske zemlje zbog "maksimiziranja vlastitih tržišta" i doveo u pitanje kako bi nacije koje trenutačno ne mogu surađivati u nabavi obrambene opreme mogle integrirati svoje nacionalne vojske.
"Svatko tko vjeruje u europsku vojsku prodaje kule u zraku", rekao je. "Srećom, imamo NATO, koji je još jednom pokazao svoju učinkovitost protuzračnom obranom u Poljskoj i Estoniji."