Predsjednik SAD-a Donald Trump žurno je proglasio američke napade na Iran "izvanrednim vojnim postignućem", tvrdeći da su nuklearni objekti Islamske Republike "u potpunosti razoreni". Međutim, zapadni vojni stručnjaci izjavili su za CNN kako je prerano za cjelovitu procjenu štete uzrokovane s više od desetak američkih bombi za probijanje bunkera i nizom krstarećih projektila Tomahawk koji su pogodili ključna iranska nuklearna postrojenja. No, čak i ako se Trumpova procjena pokaže točnom, uništenje iranskih nuklearnih kapaciteta možda neće označiti kraj iranske nuklearne prijetnje. Već godinama radikalne struje unutar Islamske Republike zagovaraju nuklearno naoružanje kao sredstvo odvraćanja od upravo ovakvih razornih napada.
Iako Iran i dalje ustrajava na tome da je njegov nuklearni program isključivo mirnodopski, ti će zahtjevi sada neizbježno dobiti na snazi, a zagovornici nuklearnog naoružanja mogli bi konačno ostvariti svoje ciljeve. Zabrinjavajuće je što iranski dužnosnici već javno nagovještavaju povlačenje iz ključnog Ugovora o neširenju nuklearnog oružja (NPT), osmišljenog za nadzor i sprječavanje globalnog širenja nuklearnog arsenala. "NPT nas ne može zaštititi, pa zašto bi se zemlja poput Irana ili druge nacije zainteresirane za miroljubivu nuklearnu energiju oslanjale na njega", izjavio je iranski ministar vanjskih poslova Abbas Araghchi na konferenciji u Istanbulu.
Drugi iranski zakonodavci pozvali su Islamsku Republiku da se službeno povuče iz sporazuma, što bi se vjerojatno protumačilo kao de facto potvrda iranske namjere da razvije nuklearno oružje. Nuklearni kapaciteti zasigurno će biti ključno pitanje neposredno nakon američkih napada. Prema najnovijim satelitskim snimkama, napad s više od desetak bombi za probijanje bunkera ozbiljno će narušiti, ako ne i u potpunosti uništiti, iranski nuklearni program. Međutim, uz političku volju, postrojenja za obogaćivanje urana mogu se s vremenom obnoviti ili izgraditi iznova, dok iransko tehničko znanje opstaje unatoč izraelskim napadima na brojne iranske nuklearne znanstvenike.
Istovremeno, dužnosnici IAEA-e, agencije UN-a za nuklearnu energiju, izjavljuju da nisu sigurni gdje se nalazi nuklearni materijal koji je Iran već proizveo, uključujući značajne količine urana-235 obogaćenog do 60%, što je vrlo blizu razini potrebnoj za proizvodnju oružja. Iranski državni mediji tvrde da su tri nuklearna postrojenja koja su napale Sjedinjene Države - Fordow, Natanz i Isfahan - prethodno "evakuirana", što otvara mogućnost da je dio ili sav taj materijal pohranjen negdje drugdje, potencijalno u tajnom objektu nepoznatom nuklearnim inspektorima.
Čini se da Trump nije anticipirao ovu opasnu nuklearnu neizvjesnost. "Iran, zlostavljač Bliskog istoka", objavio je nakon američkih napada, "sada mora sklopiti mir." No, s obzirom na to da se cijela regija priprema za nove iranske odmazde - bilo prema Izraelu, američkim vojnim bazama ili ključnim pomorskim rutama poput Hormuškog tjesnaca - mir se čini sve nedostižnijim.
"Naši razgovori s Iranom predstavljali su stvarnu priliku", ustvrdio je jedan europski diplomat za CNN, referirajući se na kratke sastanke održane između europskih i iranskih dužnosnika u Ženevi prošlog petka. "No, Amerikanci su sada zatvorili taj prozor mogućnosti", zaključio je diplomat.
