Hrvatski nogometni reprezentativac Ivan Rakitić smatra da bi Barcelona trebala produžiti ugovor s trenerom Ernestom Valverdeom kod kojeg drugu sezonu zaredom igra u udarnoj postavi.
- Jako je miran, on je jedan istinski radnik. Sve priprema detaljno, dio po dio, uvijek želi da stvari napravimo najbolje što možemo. Vjerujem mu te znam što želi i očekuje od mene. Dobro se slažemo i imamo sličnu viziju nogometa. Osobno sam sretan što mi je trener - rekao je Rakitić u utorak u zajedničkom razgovoru za portale Goal i Spox. - Najbolji potez bi bio da mu Barcelona obnovi ugovor. Poznaje ekipu i zna što joj treba - dodao je.
Valverde je sjeo na klupu Barcelone u ljeto 2017. godine a sadašnji ugovor mu istječe u ljeto 2019. godine. Barcelona je pod njegovim vodstvom osvojila prošle sezone španjolsko prvenstvo i kup, a zatim i španjolski superkup. Ove sezone, pak, nastoji doći do Lige prvaka čiji je naslov zadnji put osvojila 2015. godine. - S velikom željom igramo u Ligi prvaka, no također smo svjesni da nam treba i naslov prvaka Španjolske. Klub je osvajao Ligu prvaka samo onda kada bi prethodno u istoj sezoni osvojio i prvenstvo. Očekujemo stoga veliku sezonu i u domaćem prvenstvu, a da bi smo to ostvarili moramo ujediniti snage - rekao je Rakitić.
Barcelona se u prvenstvu nalazi na drugom mjestu s 25 bodova, jednim manje od lidera Seville. U Ligi prvaka će u srijedu gostovati kod PSV Eindhovena te se nalazi na korak do prolaska u osminu finala s vodećeg mjesta u skupini. Rakitić, 30-godišnji vezni igrač, mogao bi se u toj utakmici vratiti na travnjak nakon ozljede noge. U subotu je zbog skupljenih kartona i ozljede propustio derbi u Madridu gdje su trećeplasirani Atlético i Barcelona odigrali 1:1. Katalonci su izjednačili u posljednjim trenucima pogotkom Ousmanea Dembelea. Rakitić je, pak, upitan bi li se on sam vratio u njemačku ligu gdje je od ljeta 2007. do siječnja 2011. igrao za Schalke, te možda potpisao za Bayern Munchen.
- Moramo nazvati Niku (Kovača) ili možda vidjeti može li Manu (Neuer) učiniti nešto s Ulijem Hoenessom - odgovorio je Rakitić smijući se. - Njemačka liga mi je uvijek bila posebna. Kao dječak sam ju uvijek pratio a kasnije ondje igrao tri godine. Moja etapa u Schalkeu bila je posebna. Vidjet ćemo hoću li se vratiti. To je pitanje za sve strane. Za mene njemačka liga nastavlja biti jedna od najboljih, a s Bayernom, Dortmundom i Schalkeom ima momčadi prve kategorije - zaključio je.
