Imenovanje Mostarca Sergeja Barbareza, koji će 17. rujna napuniti 55 godina, za izbornika nogometne reprezentacije BiH u travnju 2024., bez trenerskog iskustva, dočekano je sa skepsom. Ipak, legendarni kapetan unio je novi mentalitet i neosporan autoritet. Dvije godine kasnije, ostvario je povijesni uspjeh odvevši Bosnu i Hercegovinu na Svjetsko prvenstvo 2026. godine. Nakon dramatičnih pobjeda u doigravanju, Zmajevi su pod njegovim vodstvom prošli i grupnu fazu, čime je Barbarez potvrdio da je uspio vratiti pobjednički identitet i vjeru cijele nacije u reprezentaciju. Njegov pristup donio je smjenu generacija i vratio kult reprezentacije.
Povijesni meč Zmajeva pod njegovim vodstvom igra se za nešto manje od tri sata po našem vremenu, kada se u šesnaestini finala Svjetskog prvenstva na Levi's stadionu u Santa Clari sastaju s jednim od domaćina Mundijala - SAD-om. Utakmica počinje u 2 sata, a BiH ima priliku plasirati se među 16 najboljih reprezentacija svijeta iako je i ulazak među njih 32 najveći uspjeh dosad.
Uspjeh na terenu pratio je i neočekivani odjek izvan njega. Ugledni britanski list The Guardian proglasio ga je najelegantnijim izbornikom Svjetskog prvenstva. Novinar Charles Antaki s oduševljenjem je pohvalio Barbarezov odabir dvorednog odijela u stilu pedesetih, uparenog s jednostavnom bijelom majicom i tenisicama, opisujući ga kao "sjajan" izgled koji bi vrlo lako mogao postati trend. Priča je dobila i lokalni pečat ponosa jer su besprijekorna odijela koja su privukla svjetsku pažnju kreacija bosanskohercegovačkog brenda Maestro Suits.
Dok svijet bruji o njegovim uspjesima, Barbarez svoj privatni život desetljećima čuva daleko od reflektora. Njegova najveća podrška je supruga Ana, također Mostarka, ljubav iz mladosti s kojom dijeli životnu priču. Upoznali su se kao susjedi u rodnom Mostaru, a veza je prerasla u čvrst brak u kojem su dobili sinove Filipa-Andréa i Sergia-Luisa. Ana je uvijek birala život daleko od medijske pažnje, posvećena obitelji dok je Sergej gradio karijeru. Opisuju je kao samozatajnu i elegantnu ženu, čvrst oslonac koji mu je bio ključan za sve životne i sportske uspjehe.
Njegov životni put doista je filmski. Karijeru je započeo u mostarskom Veležu, no rat ga 1991. zatječe u Njemačkoj, gdje je stigao u planirani dvotjedni posjet ujaku. Taj posjet pretvorio se u trajni ostanak i početak blistave karijere u Bundesligi. Igrajući za Borussiju Dortmund i Bayer Leverkusen, najdublji trag ostavio je u Hamburgeru SV, gdje je stekao status legende. U sezoni 2000/01. bio je najbolji strijelac lige s 22 gola. Priča o dječaku iz Mostara koji je postao ikona njemačkog nogometa i kapetan BiH, sada je zaokružena trijumfom na izborničkoj klupi, potvrđujući njegov status sportske legende.
Otvori KEKS Pay
