Donedavno, kada bismo pomislili na kardiovaskularne bolesti, prvo što nam je padalo na pamet bio je visoki kolesterol, visoki krvni tlak i pušenje. No britanski BBC izvještava o novoj, opsežnoj studiji koja otkriva potpuno novog, nevidljivog krivca za upalu u našim krvnim žilama: mikroplastiku.
Jesu li sitne čestice plastike postale najveća prijetnja našim srcima u 21. stoljeću?
Mikroplastika je odavno poznata ekološka katastrofa. Znamo da zagađuje oceane, tlo, pa čak i zrak koji udišemo. Posljednjih godina znanstvenici su je pronašli u vodi za piće, morskim plodovima, snijegu na vrhovima Alpa i – što najviše zabrinjava – u ljudskoj posteljici i krvotoku, piše Slobodna Dalmacija.
Međutim, do sada se činilo da medicina nema jasan odgovor na ključno pitanje: što te čestice zapravo rade u našem tijelu? Velika studija, o kojoj izvještava BBC News, došla je do novih važnih otkrića: mikroplastika nije samo tihi putnik u našem krvotoku; ona je aktivni okidač opasnih procesa.
Kada plastika oštećuje naše krvne žile
Istraživanja su otkrila sve jasniju i izravniju vezu između prisutnosti mikroplastike i nanoplastike u tijelu i povećanog rizika od kronične upale u krvnim žilama. Kardiolozi su otkrili da te izuzetno male čestice, koje u tijelo ulaze disanjem, pićem ili jelom, mogu prodrijeti kroz biološke barijere (na primjer, iz crijeva u krvotok).
Nakon što cirkuliraju našim krvnim žilama, naš imunosni sustav prepoznaje ih kao strane tvari. U pokušaju da zaštiti tijelo, imunosni sustav pokreće stalan upalni odgovor niskog intenziteta. Upravo ta vrsta kronične upale najviše zabrinjava kardiologe. Dugotrajna upala stijenki krvnih žila pridonosi razvoju ateroskleroze, u kojoj se plak nakuplja u krvnim žilama, uzrokujući njihovo sužavanje i gubitak elastičnosti. To također povećava rizik od srčanog i moždanog udara.
Jesu li mikroplastike "novi kolesterol"?
Nalazi su toliko alarmantni da neki stručnjaci upozoravaju na mogućnost velikog pomaka u razumijevanju kardiovaskularnih bolesti: mikroplastika bi mogla postati jedan od najvažnijih čimbenika rizika u nadolazećim desetljećima, usporediv s onima kojima smo do sada posvećivali najviše pažnje.
"Do sada smo provjeravali razinu lipida i šećera te način života kod pacijenata nakon srčanog udara", upozoravaju zdravstveni stručnjaci. "Ali sve češće vidimo upalne procese kod ljudi koji žive vrlo zdravim životom. Sada konačno shvaćamo da okoliš u kojem živimo i plastika koju nenamjerno konzumiramo mogu biti nedostajući dio slagalice."
Poziv na sustavne promjene
Iako kao pojedinci možemo nešto učiniti – na primjer, izbjegavati piće iz boca izloženih suncu i smanjiti upotrebu plastične ambalaže prilikom zagrijavanja hrane – liječnici i istraživači naglašavaju da to neće riješiti problem.
Novi nalazi vrše pritisak na kreatore politika. Kardiolozi udružuju snage s ekolozima kako bi pozvali na hitne, rigorozne sustavne akcije za drastično smanjenje proizvodnje i upotrebe plastike. Plastika više nije samo ekološki problem koji ugrožava morski život, nego je sve veća prijetnja i ljudskom zdravlju, posebno srcu i krvnim žilama.
Otvori KEKS Pay
