Njemačka savezna obavještajna služba Bundesnachrichtendienst, (BND) pokrenula je neobičnu kampanju regrutiranja. Naime, traži mlade, tehnološki potkovane igrače videoigara koji bi postali nova generacija tajnih agenata. Cilj je osnažiti kapacitete za kibernetičku odmazdu protiv Rusije. Prema informacijama Telegrapha, agenti BND-a, prisustvovat će Gamescomu 2026. u Kölnu, najvećem svjetskom festivalu videoigara. Ondje će aktivno tražiti kandidate za špijunske poslove. Dužnosnici BND-a ističu da postoji "značajno preklapanje" između vještina koje posjeduju ljubitelji videoigara i onih koje agencija treba za odgovor na ruske hakerske napade usmjerene na kritičnu infrastrukturu u Njemačkoj.
Regrutiranje na Gamescomu dio je šire, povijesne kampanje naoružavanja Njemačke koja ima za cilj pretvoriti nekada relativno bezubi BND u ozbiljnog rivala MI6-u i Mossadu. Prošloga tjedna kabinet kancelara Friedricha Merza odobrio je sveobuhvatan paket reformi. Terenskim agentima omogućeno je korištenje službenog oružja i izvođenje sabotaža u inozemstvu.
No najvažnija nova ovlast, prema riječima obavještajnih dužnosnika, jest takozvana klauzula o 'hack backu' – pravo na uzvratni kibernetički napad protiv ruskih hakera.
Od početka pune ruske invazije na Ukrajinu Njemačka je pretrpjela više valova kibernetičkih napada kao odmazdu za potporu Kijevu. Jedan od najozbiljnijih incidenta dogodio se u ožujku 2024., kada je Moskva presrela tajnu snimku visokih časnika njemačkih zračnih snaga koji su raspravljali o vojnoj strategiji u Ukrajini. Osim kibernetičkog prostora, Rusija se sumnjiči i za planiranje atentata na njemačke obrambene dužnosnike, paljenje tvornica koje opskrbljuju Ukrajinu te postavljanje bombi u njemačkim zračnim lukama.
Na festivalu će igrači koji odgovaraju BND-ovom profilu biti pozvani na izazov od pet koraka kojim se testiraju njihove sposobnosti u kibernetičkoj sigurnosti i hakiranju. Agencija će imati vlastiti štand na kojem će biti dostupna videoigra BND Legends, posebno dizajnirana igra o prikrivanju i hakiranju. "Najveća privlačnost štanda bit će mogućnost da igrači isprobaju BND Legends i eventualno neformalno porazgovaraju o karijernim mogućnostima", kažu izvori bliski agenciji. Istodobno će među posjetiteljima biti i „kvalificirani profesionalci“ koji će tražiti talente za dramatičniju stranu posla – hakiranje. "Vidimo značajno preklapanje između igrača i ključnih talenata koje tražimo: oni su tehnološki potkovani, uživaju u preuzimanju različitih uloga, izvršavanju misija i ustraju dok ne uspiju. Talentirani ljudi koje sada zapošljavamo vjerojatno će se pridružiti ‘novom BND-u’, oblikovanom trenutno raspravljanim zakonskim izmjenama", kazala je Julia Linner, glasnogovornica BND-a, za Telegraph.
Njemačka koristi i druge kreativne pristupe. Bundeswehr, njemačka vojska, navodno je izdala omot za kebab u kamuflažnim bojama s internetskom poveznicom na svoju web-stranicu za karijere. Na omotu piše 'Jedna karijera sa svime' – igra riječi s popularnom frazom „jedan kebab sa svime“.
BND je osnovan 1956. godine s namjerom da ima slabu, poslijeratnu „promatračku“ ulogu, kako bi se distancirao od nacističkih prethodnika. Posljednjih godina dužnosnici su se žalili da su te okove zastarjele, osobito u svijetu u kojem Rusija predstavlja potencijalnu egzistencijalnu prijetnju Zapadu. Ministar unutarnjih poslova Alexander Dobrindt izjavio je da će reforme Njemačkoj konačno dati „prave obavještajne službe“.
Lijeva stranka Die Linke upozorava da bi jačanje obavještajnih službi moglo gurnuti Njemačku bliže državi nadzora nacističkog tipa. Zastupnik Ulrich Thoden podsjetio je da su kontrole i ravnoteže "gorka lekcija iz naše povijesti, posebno od Gestapa". Krajnje desničarska Alternativa za Njemačku (AfD) također izražava zabrinutost zbog prava na privatnost građana.