Zdrava ambalaža, cjelovite žitarice i sastojci poput orašastih plodova i sjemenki, mogu ostaviti dojam da je neki proizvod automatski dobar izbor. Međutim, kardiolozi upozoravaju da to nije uvijek slučaj jer se iza takvog imidža mogu skrivati velike količine šećera, zasićenih masti i soli.
Jedna vrsta hrane na koju posebno upozoravaju je granola. "Mnoge vrste granole, a posebno one prerađene, poput energetskih pločica, mogu imati visok udio sastojaka koji nisu dobri za srce", kaže kardiolog dr. Cheng-Han Chen za Parade. Dr. Sheila Sahni još je izravnija te kaže da su mnoge kupovne granole "zapravo zamaskirani smrvljeni keksi".
Jedan od glavnih problema je dodani šećer koji se često nalazi u sirupima korištenima za okus i hrskavu teksturu. "Visok unos šećera povezan je s kroničnim upalama i povišenim trigliceridima, što ubrzava nakupljanje plaka u arterijama", upozorava kardiolog dr. Patrick Kee. Problem mogu predstavljati i kokosovo te palmino ulje jer su bogati zasićenim mastima koje mogu povisiti LDL, odnosno "loš" kolesterol.
Treba obratiti pozornost i na sol te veličinu porcije. "Kako bi uravnotežili slatkoću, proizvođači često dodaju više soli nego što biste očekivali", tvrdi dr. Sahni, dodajući da prekomjeran unos natrija pridonosi visokom krvnom tlaku. Dr. Majid Basit upozorava i da "čak i mala količina može imati do 300 kalorija zbog dodanih ulja i zaslađivača".
Ipak, granolu nije potrebno potpuno izbaciti iz prehrane. "Ne morate se potpuno odreći granole, samo morate biti pametniji od marketinga", poručuje dr. Sahni.
Kardiolozi savjetuju biranje proizvoda s manje dodanog šećera, cjelovitom zobi, orašastim plodovima i sjemenkama te izbjegavanje onih s palminim i kokosovim uljem. Dr. Chen zaključuje da je granolu najbolje jesti umjereno, primjerice, kao dodatak jogurtu, mlijeku ili zobenoj kaši, prenosi N1.