Zelenski je ranije izjavio da će Ukrajina ozbiljno pristupiti pregovorima samo ako se na njih osobno odazove ruski predsjednik Vladimir Putin. Umjesto toga, Moskva je u Tursku poslala izaslanstvo koje predvodi predsjednički savjetnik Vladimir Medinski. U delegaciji su još zamjenik ministra obrane Aleksandar Fomin i šef Glavne obavještajne uprave Igor Kostjukov.
Mirovne pregovore u Istanbulu inicirao je turski predsjednik Recep Tayyip Erdoğan, koji već dulje pokušava preuzeti ulogu posrednika između Moskve i Kijeva. Trenutno se ukrajinska delegacija nalazi u Ankari, gdje održava sastanke s turskim državnim vrhom.
"Klaun i gubitnik komentira poštovane ljude", rekla je glasnogovornica ruskog ministarstva vanjskih poslova Marija Zaharova komentirajući izjavu Zelenskog.