Ukrajinske snage posljednjih su mjeseci uspjele preuzeti inicijativu na dijelu bojišta kod Limana, čime su poremetile ruske planove za okruživanje ključnih gradova u Donjeckoj oblasti. Američki Institut za proučavanje rata (ISW) ocjenjuje da je riječ o najznačajnijem ukrajinskom uspjehu na strateškoj i operativnoj razini još od operacije u Kurskoj oblasti.
Prema ISW-ovoj analizi od 12. rujna, ukrajinske su snage istisnule ruski isturen položaj sjeverno od Limana i gurnule ruske postrojbe natrag prema rijeci Žerebec. Time je, kako procjenjuje američki institut, ozbiljno poremećen ruski plan da Ukrajincima ugrozi obrambene linije u Donbasu s dviju strana – iz pravca Limana i Dobropilja.
NEW: Russia is increasingly targeting Ukrainian border crossings and is escalating its drone incursions into European airspace in order to intimidate NATO into abandoning its support for Ukraine. Russia’s increasingly aggressive activity targeting NATO member states should prompt NATO to reassess its current policy of intercepting Russian aerial targets only once they enter European airspace rather than over Ukraine as they approach NATO borders, in addition to rushing to provide Ukraine with additional air defense capabilities and the ability to strike Russian drone and missile launchers before they can release their weapons. Russian forces conducted a drone strike against a train leaving Ukraine and infrastructure at the Yahodyn border crossing on the Ukrainian-Polish border on September 13 as European officials were crossing the border. The available reporting strongly supports the conclusion that the Kremlin conducted a precision drone strike intended to injure or kill European government officials and former officials as they were leaving Ukraine. Other Key Takeaways: Ukrainian forces are demonstrating that they are able to contest the initiative at the strategic and operational levels, contrary to Moscow's portrayal of Russian victory as inevitable. The Kremlin is therefore trying to convince the United States to force Ukraine to cede territory that Russian forces have shown no ability to take on the battlefield. Kremlin officials are indicating that they will agree to US-Ukrainian proposed trilateral talks in the UAE, though the timing and the level of the delegations remain unclear. Pressuring Putin to accept Zelensky's offer of a mutual ceasefire on energy infrastructure would address the diesel price issue Trump has raised while protecting the Ukrainian people from the serious harm that the Russian attacks cause. Ukrainian forces recently advanced in the Fortress Belt Eastern Flank and western Zaporizhia Oblast. Russian forces recently advanced in western Zaporizhia Oblast. Ukrainian forces continued their long-range strike campaign against Russian oil infrastructure and military assets. Russian forces launched 453 drones and Banderol loitering munitions overnight and an additional 323 drones and 10 Banderol loitering munitions during the day on September 13.
— Institute for the Study of War (@TheStudyofWar) September 14, 2026
Ukrajina je tijekom 2026. godine izvela više uspješnih protunapada. ISW navodi sektore Kupjanska, Oleksandrivke i Limana kao područja u kojima su ukrajinske snage uspjele vratiti dio ranije izgubljenih položaja ili zaustaviti rusko napredovanje. Posebno važnim smatraju operaciju kod Limana. Ruske snage ondje pokušavaju napredovati još od jeseni 2022., no grad nisu uspjele zauzeti. Ukrajinski protunapad posljednjih mjeseci dodatno je otežao ruske planove prema utvrđenom pojasu gradova u Donjeckoj oblasti.
Prema ISW-u, rusko vojno zapovjedništvo sada će vjerojatno morati mijenjati operativne planove na sjevernom i južnom krilu tog obrambenog pojasa. Ako ukrajinske snage uspiju u potpunosti potisnuti rusku vojsku prema rijeci Žerebec i ondje uspostaviti stabilnu obrambenu crtu, Moskvi će biti još teže nastaviti pritisak prema ključnim gradovima Donbasa. Rusija bi, navodi ISW, mogla prebaciti preostale snage iz područja Limana na druge dijelove bojišta. Druga je mogućnost da pojača napore za osvajanje samog Limana i ponovno pokuša provesti plan okruživanja gradova sa sjevera. No američki institut smatra da ruske snage nakon neuspjeha u tom području teško mogu u skorije vrijeme izvesti uspješnu veliku pješačku ili mehaniziranu ofenzivu, čak i uz dodatna pojačanja.
Ukrajinska protuofenziva kod Limana, kako tvrdi OSINT analitičar Clément Molin, zapravo je počela još početkom svibnja, ali se puna četiri mjeseca nije znalo koliko je zapravo velika. Ukrajinci su u međuvremenu oslobodili niz sela, istisnuli Ruse s isturenog položaja i na kraju ih potisnuli preko rijeke Žerebec. Strani OSINT analitičari kažu da je Ukrajina na tom dijelu fronte povratila kontrolu nad velikim komadom teritorija.
Ruski vojni blogeri posljednjih dana također sve otvorenije izvještavaju o ukrajinskim protunapadima kod Limana. ISW ističe da su pritom ponovno kritizirali ruske vlasti i vojsku zbog davanja netočnih informacija o stanju na bojištu. Ukrajinski uspjesi na tom području mogli bi imati posljedice i izvan samog Limana.
Prema ISW-u, ruski vojni zapovjednici zbog gubitka inicijative navodno pritišću predsjednika Vladimira Putina da pokrene veliku mobilizacijsku kampanju kako bi Rusija zadržala pritisak na bojištu. ISW, međutim, upozorava da nije jasno bi li takav potez Moskvi doista omogućio promjenu odnosa snaga, s obzirom na trenutne prednosti koje Ukrajina ima na pojedinim dijelovima fronte.