Godišnja večera Udruge dopisnika Bijele kuće (WHCD), tradicionalno okupljanje političara, novinara i uglednika u Washingtonu, pretvorila se u kaos i mjesto zločina nakon što je naoružani muškarac pokušao probiti sigurnosnu kontrolu u hotelu Washington Hilton. Predsjednik Donald Trump i prva dama Melania Trump sjedili su na pozornici velike dvorane hotela kada je izvan dvorane došlo do pucnjave. Muškarac je protrčao kroz sigurnosni checkpoint s puškom, pištoljem i noževima te otvorio vatru na agente Tajne službe.
Agenti su brzo reagirali, razmijenili vatru i svladali napadača prije nego što je uspio ući u glavnu dvoranu gdje su se nalazili predsjednik, potpredsjednik JD Vance, članovi Kongresa, kabinet i brojni novinari. Unutar prepune dvorane gosti su u početku čuli samo oštre zvukove i pomislili da se radi o razbijenom posuđu. No ubrzo su agenti s oružjem uletjeli u dvoranu vičući "dolje!" te su svi – uključujući konobare i novinare – legli ispod stolova. Glavni stol je brzo evakuiran: potpredsjednik Vance i Trumpov detalj Tajne službe okružili su predsjednika, koji je nakratko pao na pod prije nego što su on i Melania Trump odvedeni u sigurnu prostoriju u hotelu, piše CNN.
CNN-ov novinar Wolf Blitzer, koji je u tom trenutku izlazio iz toaleta, našao se samo nekoliko metara od napadača. "Čuo sam pucnjeve tik do sebe, policajac me bacio na pod i legao preko mene. Bilo je užasno glasno i uplašilo nas je sve", opisao je Blitzer. Napadač je identificiran kao Cole Tomas Allen, učitelj i razvijatelj videoigara iz predgrađa Los Angelesa. Bio je registrirani gost hotela i djelovao je sam. Jedan agent Tajne službe ranjen je u prsa, ali je preživio zahvaljujući prsluku. Allen nije pogođen i prebačen je u bolnicu. Trump na društvenim mrežama objavio sigurnosne snimke incidenta te sliku svladanog napadača. U noći je održao konferenciju za novinare u Bijeloj kući, još uvijek u smokingu.
"Borili smo se da ostanemo, ali protokol je protokol", rekao je, dodavši da je incident neočekivano ujedinio političke protivnike i novinare u dvorani. Posebno je zabrinutost izrazio za suprugu Melaniju, koja nije bila uz njega tijekom dva prethodna pokušaja atentata. Trump je u intervjuu za CBS-ov „60 Minutes“ kako su on i prva dama Melania Trump shvatili da se radi o ozbiljnoj prijetnji tijekom kaotičnog incidenta na godišnjoj večeri Udruge dopisnika Bijele kuće. "Pitali su ga za ime Karolineinog djeteta koje on nije znao", rekao je Trump misleći na nastup mentalista Oza Pearlmana, koji je u tom trenutku pokušavao pogoditi ime nerođenog djeteta tajnice za tisak Bijele kuće Karoline Leavitt.
Kako su se oštri zvukovi izvan dvorane pojačavali, Trump je kazao da su on i Melania počeli shvaćati da situacija nije običan poremećaj. Na pitanje je li prva dama bila uplašena, Trump je odgovorio: "Pa, ne želim reći, a ljudi ne vole da se kaže da su bili uplašeni, ali sigurno, mislim, tko ne bi bio u takvoj situaciji?" "Mislim da je tada shvatila da je to više metak nego pladanj", kazao je aludirajući na zvukove pucnjave koje su neki u dvorani isprva pomiješali s razbijenim posuđem. "Izgledala je jako uzrujano zbog onoga što se upravo dogodilo", zaključio je Trump opisujući Melaninu reakciju. U intervjuu je Trump naglasio da je atmosfera u dvorani brzo prešla iz opuštene u napetu, te da su on i supruga vrlo brzo shvatili ozbiljnost prijetnje.
Incident se dogodio u istom hotelu gdje je 1981. godine izvršen atentat na predsjednika Ronalda Reagana. Večera, koja je trebala uključivati komičarski nastup i glavni jelovnik s odreskom i jastogom, prekinuta je, a gosti su evakuirani uz velike sigurnosne mjere.
Istraga o motivima napada još je u tijeku. Ovo je treća ozbiljna sigurnosna prijetnja predsjedniku Trumpu u relativno kratkom razdoblju, što ponovno otvara pitanja o sigurnosti visokih dužnosnika na javnim događanjima.
Otvori KEKS Pay
