Deseci tisuća Belgijanaca izašli su na ulice u znak prosvjeda zbog planiranih mirovinskih reformi nove vlade, prvoga dana višednevnog štrajka koji je zaustavio sav zračni promet u zemlji. Lokalna policija izvijestila je da se štrajku u Bruxellesu pridružilo 60.000 ljudi. Prosvjednici su se sukobili s policijom koja je upotrijebila suzavac i vodeni top. Reutersovi svjedoci naveli su da su prosvjednici palili vatromet.
Zračna luka u Bruxellesu otkazala je 430 letova u četvrtak, rekao je glasnogovornik, dodajući da će prekid u sektoru zračnog prometa trajati samo jedan dan. Prosvjednici su nosili transparente s porukama kao što je "Mi nismo limuni", a neki i natpise s latinskim izrekama, referirajući se na naviku novog premijera Barta De Wevera da citira latinske izreke kada god može.
Planirana mirovinska reforma predviđa nagrade za one koji budu radili dulje od 35 godina, kolika je granica za punu mirovinu, a oni koji odu u prijevremenu mirovinu bit će kažnjeni. Novi sustav nepovoljniji je za radnike s nižim primanjima od sadašnjeg, koji predviđa paušalan iznos mirovine na osnovi duljine radnog vijeka.
Vlada flamanskog nacionalista Barta De Wevera prisegnula je 3. veljače, nakon osam mjeseci pregovora koji su rezultirali peteročlanom koalicijom uključujući desnu, centrističku i flamansku socijalističku stranku Vooruit. Socijalistički sindikat upozorio je da će sazvati štrajk ako Vooruit uđe u vladu koja je pretežito desnog centra.
