Bivši guverner japanske prefekture Fukui Tatsuji Sugimoto (63) optužen je za serijsko seksualno uznemiravanje, a prema rezultatima interne istrage navodno je zaposlenicima slao više od tisuću neprimjerenih tekstualnih poruka.
Sugimoto je prošlog mjeseca podnio ostavku, usred svog drugog mandata, nakon što su se putem sustava za zaštitu zviždača pojavile ozbiljne optužbe. Istragu su proveli odvjetnici koji su pregledali elektroničku komunikaciju s oko 6.000 službenika te obavili razgovore s 14 osoba. U izvješću se navodi kako je potvrđen velik broj poruka seksualnog sadržaja, među kojima su bile i poruke poput: „Neću ništa reći o fizičkoj vezi“ te „Volite li seksualne stvari?“.
Uz neprimjerenu komunikaciju, u izvješću se spominju i navodi o fizičkom kontaktu, uključujući dodirivanje bedara i stražnjice. Sugimoto je takve optužbe negirao tijekom razgovora s odvjetnicima, no u izvješću se ističe kako se njegovo ponašanje može smatrati kaznenim djelom nepristojnih radnji.
Posebno se naglašava da je Sugimoto u pojedinim slučajevima nastavio slati poruke i nakon što se ispričao žrtvama, što bi moglo predstavljati kršenje zakona protiv uhođenja. Istražitelji zaključuju kako, unatoč isprikama i ostavci na dužnost guvernera, Sugimoto snosi tešku odgovornost za svoje postupke.
Slučaj je ponovno otvorio raspravu o seksualnom uznemiravanju u Japanu, zemlji koja se 2025. godine našla na 118. mjestu od ukupno 148 zemalja na Indeksu rodnog jaza Svjetskog ekonomskog foruma. Pokret #MeToo u Japanu nije imao snažan odjek, iako je posljednjih godina zabilježeno nekoliko zapaženih slučajeva, među kojima i onaj novinarke Shiori Ito. Njezin dokumentarni film Black Box Diaries, nominiran za Oscara, o navodnom silovanju od strane poznatog televizijskog novinara, počeo se prikazivati u japanskim kinima tek prošlog mjeseca.