Često se u političkom žargonu koriste riječi primjerenije vojnoj terminologiji. Peta kolona prema rječnicima i enciklopedijama naziv je za organizaciju, skupinu i pojedince koji u korist agresora, unutar svoje države, djeluju izdajnički i protuzakonito. To djelovanje može biti propagandom, sabotažama, špijunažom ili raznim diverzijama, kako bi se ugrozilo jedinstvo i obrambena moć strukture na kojoj peta kolona djeluje. No, peta kolona može i izravno borbeno djelovati. Takvih primjera ima jako puno u povijesti ratovanja.

Pojam peta kolona potječe iz Španjolskog građanskog rata (1936. - 1939.), a prvi ga je upotrijebio frankistički general Emilio Mola, izjavivši da će glavni španjolski grad Madrid zauzeti u četiri kolone, uz pomoć pete kolone koja je sastavljena od Francovih simpatizera u samog gradu. Tako je i bilo, peta kolona dala je veliki doprinos da Franco zauzme Madrid i uspostavi vlast u Španjolskoj. Komunističke vlasti na prostoru Jugoslavije sve političke i vojne formacije koje nisu bile na strani komunista i partizana zvali su domaćim izdajnicima i petokolonašima.

I danas će pojedinci sve one koji nisu na njihovoj političkoj liniji nazvati petom kolonom političkog protivnika. Kad je netko politički slab kod jakog protivniku vidi i više kolona.

Stigle prve trešnje, ali jedna stvar je sve zaprepastila: “Ljudi se žale na cijenu, prodaja ide slabo”