U prvom susretu osmine finala Europske lige Dinamo je ispred 29.704 gledatelja na stadionu Maksimir pobijedio Benficu s 1:0!
Dinamova europska bajka i dalje traje. U čvrstoj i tvrdoj utakmici bez previše prilika, Dinamo je srušio portugalskog velikana. Gol odluke zabio je Bruno Petković u 38. minuti iz jedanaesterca kojeg je izborio Dani Olmo.
Uzvratni susret je 14. ožujka na stadionu Luz, a nažalost Dinamo u Lisabonu neće imati na raspolaganju Leovca i Šunjića zbog žutih kartona, a do idućeg tjedna neće se oporaviti niti Ademi. Nenad Bjelica zbog ozljeda nije mogao računati na kapetana Arijana Ademija, te Izeta Hajrovića, a umjesto njih u momčad su uskočili Ivan Šunjić i Damian Kadzior.
Nije bilo niti Nenada Bjelice kojeg je Uefa kaznila zabranom vođenja momčadi na jednoj utakmici jer je za vrijeme dvoboja protiv Viktorije Plzen povukao igrača Milana Havela kada je držao loptu u ruci. Portugalski velikan je bolje ušao u susret i već u osmoj minuti gosti su imali fantastičnu priliku.
Krovinović je sjajnom loptom kroz modru obranu odlično proigrao Grimaldija koji je izašao sam na Livakovića, ali je Dinamov vratar obranio nogom.
Dinamo se ubrzo pribrao i u nastavku prvog dijela gosti nisu imali niti jednu priliku. Hrvatski prvak je postavio dva bloka i kompaktnom igrom umrtvio je goste, a svoju priliku tražio preko kontri i polukontri.
Prvu opasnost pred portugalskim vratima vidjeli smo u 11. minuti. Oršić je pokušao iskosa, ali je bio neprecizan. Osam minuta kasnije Olmo je sjajno pucao s 25 metara, ali je Vlachodimos izbacio loptu u korner. U 29. minuti iz slobodnog udarca je zaprijetio Kadzior, ali je grčki vratar još jednom bio na mjestu.
Dinamo je bolju igru okrunio vodstvom u 37. minuti iz jedanaesterca. Ruben Dias je na rubu kaznenog prostora oborio Olma, a engleski sudac Oliver dosudio kazneni udarac za Modre. Siguran je bio Bruno Petković. U posljednjim trenucima prvog dijela Dinamo je imao zicer za 2:0. Petković je sjajnom loptom gurnuo Gojaka u fantastičnu priliku, ali je gostujući vratar obranio njegov udarac.
U 48. minuti vidjeli smo još jednu dobru akciju Dinama, ali je Oršić loše pucao. Benfica je u nastavku podigla ritam igre, ali se Dinamo bez ikakvih problema branio. U posljednjim trenucima susreta glavom je zaprijetio Oršić, ali je pucao pored gola. Bila je to 15. europska utakmica Dinama ove sezone pri čemu deveta pobjeda, uz četiri remija i dva poraza i razliku pogodaka 28:10.
Hrvatski nogometni prvak protiv Benfice nije igrao samo za sebe, već i za Hrvatsku na UEFA-inoj ljestvici nacionalnih koeficijenata. Modrima je bio dovoljan samo jedan bod u dvije utakmice da Hrvatska od sezone 2020/21. ima čak pet predstavnika u europskim kupovima - dva u Ligi prvaka, a tri u Europskoj ligi. Pobjedom su prebacili taj plan i Hrvatska je preskočila Švicarsku i Dansku čiji su se klubovi već oprostili od europskih natjecanja.
Prvak tako odlazi u drugo pretkolo Lige prvaka u dio ždrijeba za prvake, a drugoplasirani u drugo pretkolo u dio ždrijeba za neprvake. Pobjednik Kupa (ili trećeplasirani ako Kup osvoji prvak ili doprvak) ići će izravno u treće pretkolo Europa lige, dok će iz drugog pretkola krenuti preostala dva kluba koji bi se kvalificirali za Europu. Dinamo je tako izravno pomogao doprvaku koji bi samo jednim prolaskom prepreke u Ligi prvaka osigurao najmanje grupnu fazu Europske lige.
