Na Trgu svetoga Petra u Vatikanu u utorak poslijepodne održano je središnje misno slavlje jubilejskoga hrvatskog nacionalnog hodočašća u Rim, na kojem su sudjelovale tisuće vjernika iz Hrvatske, BiH te hrvatskih zajednica iz cijeloga svijeta. Pola sata prije početka mise hrvatske hodočasnike papa Lav XIV. pozdravio je na hrvatskom jeziku kazavši “Hvaljen Isus i Marija” te izrazivši zahvalnost na njihovoj vjernosti Crkvi i Petrovim nasljednicima. Iščekujući dolazak Svetog Oca, koji je pokraj njih prošao u papamobilu napravivši krug čak četiri puta, hrvatske zastave i prepoznatljive kockice preplavile su vatikanski trg. Papa se zaustavljao, dijelio blagoslov i djeci, a hrvatski su hodočasnici prema njemu bacali šalove, dresove i zastave, oduševljeno svjedočeći kako je “Papa sve to vrlo vješto lovio, vrlo raspoložen”.
Živa vjera Hrvata tijekom stoljeća
- Vaša brojna i molitvena prisutnost znak je žive vjere vašega naroda, koji je tijekom stoljeća ostao čvrst u zajedništvu s Crkvom i vjeran nasljedniku apostola Petra - poručio je Papa. Zahvalio je hrvatskim vjernicima na ustrajnosti u vjeri te posebno ohrabrio one koji žive izvan domovine. - Gdje god bili, ostanite vezani uz svoje kršćanske korijene i svjedočite da ste narod koji ljubi Krista i njegovu Crkvu. Takav život, usklađen s evanđeljem, snažnije govori od mnogih riječi - rekao je Sveti Otac tijekom hodočašća u jubilejskoj godini koje traje od 5. do 12. listopada. Papa je potaknuo hrvatske obitelji da vjeru prenose novim naraštajima, istaknuvši da “vjera raste i jača kada se dijeli”, te pozvao hodočasnike da i dalje budu “kvasac mira, dobra i nade u svijetu ranjenom nasiljem i ratovima”.
Na kraju je udijelio apostolski blagoslov te hrvatski narod povjerio zaštiti Blažene Djevice Marije, najvjernije odvjetnice Hrvatske. Misno slavlje predvodio je predsjednik Hrvatske biskupske konferencije, zagrebački nadbiskup Dražen Kutleša. U homiliji je nadbiskup Kutleša istaknuo da se hrvatsko nacionalno hodočašće održava u godini obilježavanja 1100. obljetnice utemeljenja Hrvatskoga Kraljevstva i Splitskih crkvenih sabora, događaja koji su oblikovali crkvenu i nacionalnu povijest hrvatskoga naroda. Središnja tema homilije bila je trostruka vjernost – vjernost Kristu, Petrovoj Stolici i Mariji – koje je nadbiskup Kutleša opisao kao trajni duhovni program hrvatskoga naroda.
- Ako Krist ostane u središtu našega naroda, tada Hrvatska neće biti samo zemlja slavne prošlosti nego i svijetle budućnosti - poručio je nadbiskup. Govoreći o vjernosti Petrovoj Stolici, podsjetio je na povijesnu povezanost Hrvata s Rimom, od kneza Branimira i kralja Tomislava do bl. kardinala Alojzija Stepinca. - Stepinac je suvremeni mučenik vjernosti, a njegovo mučeništvo pečat hrvatske odanosti Petrovoj Stolici - istaknuo je. Nadbiskup se osvrnuo na vjernost Blaženoj Djevici Mariji, “Majci hrvatskoga naroda i Kraljici Hrvata”, koja je, kako je rekao, trajna suputnica hrvatskoga naroda tijekom povijesti. Svečano slavlje završilo je zajedničkom molitvom i blagoslovom za hrvatski narod. Hrvatski su hodočasnici zahvalili Papi i unikatnim darovima, hrvatskom pjesmom i molitvom.
Duhovna blizina
Papa Lav XIV. pozdravio je i jučer, na redovitoj općoj audijenciji srijedom, hrvatske hodočasnike. - S velikom radošću pozdravljam sve hrvatske hodočasnike, osobito one pridošle iz Hrvatske i Bosne i Hercegovine, prigodom nacionalnog hodočašća u jubilejskoj godini, u pratnji svojih biskupa. U vašemu hodu obećavam vam moju duhovnu blizinu te udjeljujem vama i vašim obiteljima apostolski blagoslov. Hvaljen Isus i Marija - rekao je, među ostalim, Papa u svom pozdravu hrvatskim hodočasnicima.