Španjolska bi 2026. godine mogla dosegnuti brojku od 100 milijuna stranih turista i tako prestići Francusku kao vodeću svjetsku turističku destinaciju, procjenjuju turistički dužnosnici. Predsjednik lokalne turističke udruge u Benidormu, Fede Fuster, kaže da je optimističan.
– Ako nastavimo ovim tempom, uskoro ćemo biti broj jedan – kazao je.
Zemlja je prošle godine primila rekordnih 97 milijuna posjetitelja, a samo u travnju 2026. zabilježeno je 9,1 milijun dolazaka, što je 5,2 posto više nego u istom mjesecu 2025. godine, piše BBC. Rat u Iranu i zatvaranje pojedinih destinacija na Bliskom istoku i istočnom Mediteranu, poput Turske i Egipta, dodatno su usmjerili turiste prema Španjolskoj. Međutim, rast cijena goriva mogao bi ograničiti putovanja Europljana, dok istodobno raste domaće nezadovoljstvo zbog, kako ga nazivaju, "pretjeranog turizma".
Od 2016. godine u gradovima poput Barcelone te na Balearima i Kanarskim otocima tijekom ljeta održavaju se prosvjedi protiv prevelikog broja posjetitelja. Građani upozoravaju na gužve, ekološke posljedice i rast cijena najma stanova. Aktivisti iz udruge Sindicat de Llogateres tvrde kako vlasnici nekretnina stanove iznajmljuju po cijenama prilagođenima stranim turistima, a ne primanjima lokalnog stanovništva.
Premijer Pedro Sánchez prošle je godine izjavio da u zemlji ima previše Airbnb smještaja, a premalo domova za stanovnike, nakon čega je vlada kaznila platformu s 65 milijuna eura zbog oglašavanja neregistriranih apartmana. Barcelona je najavila ukidanje svih 10.000 dozvola za kratkoročni najam do 2028. godine te povećanje turističke pristojbe. S druge strane, turistička industrija upozorava da bi takve mjere mogle ugroziti konkurentnost i broj radnih mjesta, dok lokalni aktivisti traže još odlučnije poteze.
– Ako izgubimo osjećaj dobrodošlice, izgubit ćemo sve – poručio je Fuster, ističući kako sektor mora pronaći ravnotežu između gospodarskog rasta i kvalitete života građana.