Njemačka će kupiti 60 teretnih helikoptera Chinook od Boeinga kako bi zamijenila svoju zastarjelu flotu helikoptera CH-53, rekla je u srijedu njemačka ministrica obrane Christine Lambrecht, nanijevši udarac Boeingovu suparniku Lockheed Martinu koji se također natjecao za taj ugovor.
"S ovim modelom jačamo našu sposobnost za suradnju u Europi", rekla je Lambrecht u obraćanju Bundestagu. Po ranijim planovima, Bundeswehr je trebao nabaviti 45 do 60 helikoptera za prijevoz teških tereta za oko četiri milijardi eura, koji trebaju biti isporučeni između 2023. i 2029. godine. Vojska ima proračun od oko 100 milijardi eura.
Tu vrstu vojnih helikoptera nude samo Boeing i Lockheedov Sikorsky. Njemačka vojska koristi Sikorskyjeve helikoptere CH-53 od 1970-ih i planira ih postupno povući iz uporabe do 2030. godine. Jako se na njih oslanjala u Afganistanu, ali tada su se pokazale i njihove slabosti.
Helikopteri Chinook koriste se za zračni prijevoz vozila, opreme i ljudi. Ministarstvo je odabralo taj model radi lakše suradnje sa saveznicima u NATO-u, budući da te helikoptere koriste Nizozemska, Španjolska, Velika Britanija, Italija, Grčka, SAD, Kanada i Turska.