Cipar će modernizirati ključne zračne i pomorske baze kako bi ojačao svoju ulogu humanitarnog središta za evakuacije iz Bliskog istoka. Otočna će država, uz američko financiranje, modernizirati dvije ključne vojne instalacije. Zračna baza Andreas Papandreou u Paphosu bit će proširena tako da će moći primiti desetke teških vojnih transportnih zrakoplova, čime će se omogućiti brže punjenje gorivom i održavanje tijekom humanitarnih operacija. Pomorska baza Evangelos Florakis u Mariju dobit će novi helidrom sposoban za prihvat velikih transportnih helikoptera Chinook. Točni iznosi financiranja projekata još nisu poznati jer se još provode procjene troškova, navodi Euronews.
Predsjednik Nikos Christodoulides naglasio je da će se ciparske vojne instalacije koristiti isključivo za humanitarne operacije i da neće služiti za ofenzivne vojne akcije. Radovi bi trebali početi 2027. godine, naveo je ciparski ministar obrane Vasilis Palmas. Nadogradnja zračne baze mogla bi stajati oko 14 milijuna eura, dok bi projekt pomorske baze mogao premašiti 200 milijuna eura. Naime, Cipar za projekt pomorske baze traži i dodatno europsko financiranje.
Cipar je izgradio stratešku ulogu najbliže članice Europske unije kriznim područjima Bliskog istoka te služi kao tranzitna točka za humanitarne evakuacije i dostavu pomoći. Uz to, bilateralna vojna suradnja između Cipra i SAD-a intenzivirala se posljednjih godina.
"Događaji u Sudanu, Libanonu, Izraelu i Gazi 2023. i 2024. godine pokazali su ključnu važnost Republike Cipar kao sigurnosnog partnera u istočnom Sredozemlju“, izjavio je u siječnju prošle godine pukovnik američke vojske Kenneth Evans, viši vojni ataše u američkom veleposlanstvu u Nikoziji.