UEFA je oštro reagirala nakon što je predsjednik FIFA-e Gianni Infantino odustao od kontroverznog projekta FIFA Forward Enterprise, kojim bi se manjinski udio u komercijalnim pravima Svjetskog prvenstva prodao privatnim investitorima.
Iako je europska nogometna organizacija pozdravila odluku o povlačenju kontroverznog prijedloga, u izjavi nije štedjela kritike na račun sadašnjeg vodstva FIFA-e.
"Nogomet nije na prodaju"
UEFA je priopćila da su prijedlog o prodaji komercijalnih prava jednoglasno odbili njezini članovi, kao i brojni drugi savezi i konfederacije diljem svijeta.
"UEFA pozdravlja odluku FIFA-e o povlačenju plana prodaje udjela u svojim natjecanjima, uključujući Svjetsko prvenstvo, privatnim investitorima. Ovaj prijedlog jednoglasno su odbili UEFA-ini savezi članice, kao i brojni drugi savezi i konfederacije diljem svijeta."
Također su izrazili posebnu zahvalnost navijačima, klubovima, ligama, igračima i nacionalnim savezima koji su se protivili projektu. "Nogomet nije na prodaju.", poručili su.
Oštre optužbe protiv FIFA-e
UEFA smatra da se takvi projekti ne bi trebali raditi iza zatvorenih vrata ili provoditi ubrzanim postupcima.
„Ne možemo nastaviti s tajnim planovima koji se guraju ubrzanim postupcima, koje osmišljavaju anonimni pojedinci i čija je korist za nogomet u najmanju ruku upitna. Moramo utvrditi tko je odgovoran i te pojedince pozvati na odgovornost.“
Europska organizacija naglašava da je cijeli slučaj ozbiljno narušio povjerenje u vrh svjetskog nogometa.
„Sadašnje vodstvo FIFA-e nije izgubilo samo povjerenje UEFA-e, već i povjerenje brojnih drugih članova nogometne obitelji.“
Podsjetili na Infantinova obećanja
UEFA je također podsjetila na obećanja koja je Infantino dao 2016. godine, kada je preuzeo dužnost predsjednika FIFA-e.
Tada je najavio veću transparentnost i tvrdio da će se FIFA-ina sredstva usmjeravati isključivo u razvoj nogometa.
UEFA smatra da ta obećanja nisu ispunjena.
„Plan koji je pokušao progurati bio je sve samo ne transparentan. S rezervama većim od pet milijardi dolara, nije bilo potrebe prodavati dio najvrjednijeg natjecanja u svjetskom nogometu.“
Sukob između UEFA-e i FIFA-e tako je dobio novu dimenziju, a ostaje za vidjeti hoće li povlačenje kontroverznog projekta smiriti napetosti između dvije najveće nogometne organizacije.