Medicinski stručnjaci diljem svijeta podigli su uzbunu zbog opasnog novog trenda na društvenim mrežama poznatog kao “heightmaxxing”. Riječ je o zabrinjavajućoj praksi u kojoj adolescenti nabavljaju i konzumiraju lijekove za rak s crnog tržišta kako bi potaknuli rast u visinu. Ovaj fenomen proizašao je iz internetske supkulture koja potiče mlade na ekstremne promjene fizičkog izgleda. Mladići se okreću snažnim lijekovima bez liječničkog nadzora, potpuno nesvjesni razornih posljedica koje takvi preparati ostavljaju na tijelo u razvoju, piše Ordinacija.hr.
Lijek koji se najčešće spominje u ovim raspravama je erdafitinib, poznat i kao Balversa, a koji tinejdžeri nazivaju “erda“. Radi se o ciljanom lijeku na recept koji je odobren isključivo za liječenje odraslih pacijenata s uznapredovalim rakom mokraćnog mjehura. Tinejdžeri su počeli eksperimentirati s ovim lijekom nakon internetskih rasprava koje sugeriraju da bi on mogao utjecati na povećanje visine. Neki od njih lijek su počeli uzimati već s petnaest godina, nabavljajući ga preko inozemnih prodavača po cijeni od tristotinjak dolara mjesečno.
Zanimanje za erdafitinib proizašlo je iz izvještaja o neočekivanom ubrzanom rastu kod nekolicine djece koja su primala taj lijek tijekom liječenja tumora na mozgu. Studija objavljena 2024. godine opisala je ubrzani rast kod dvoje pedijatrijskih pacijenata, dok je odvojeni izvještaj dokumentirao slučaj tinejdžera koji je narastao više od dvanaest centimetara. Međutim, taj isti tinejdžer razvio je ozbiljne komplikacije na kostima. Liječnici ističu da lijek blokira specifične stanične signalne putove uključene u rast stanica raka, a koji igraju ulogu i u razvoju kostiju.
Doktorica Stephanie Widmer izjavila je kako je iznimno zabrinjavajuće što tinejdžeri eksperimentiraju sa snažnim lijekovima za rak. Ona naglašava da su ti lijekovi razvijeni za liječenje ozbiljnih stanja, a ne za poboljšanje izgleda, te da njihovo uzimanje može imati razorne posljedice. Proizvođač lijeka, tvrtka Johnson & Johnson, oštro je osudio ovu praksu, naglasivši da lijek nikada nije odobren za stimulaciju rasta. Iz tvrtke su poručili da sigurnost ovog lijeka nikada nije utvrđena za adolescentsku upotrebu.
Teške nuspojave i trajna oštećenja
Stručnjaci upozoravaju da prisilni rast može izazvati opasne strukturne probleme u tijelu koje se još razvija. Doktorica Jessica Gray upozorila je da takav neprirodan rast može dovesti do prijevremenog oštećenja ploča rasta i teških prijeloma kostiju. Analize slučajeva djece pokazale su ozbiljne komplikacije na zonama rasta kostiju. Doktorica Widmer napominje da je visina određena genetikom i da biološki prečaci ne postoje. Jednom kada se ploče rasta zatvore pred kraj puberteta, nikakvi lijekovi ih ne mogu ponovno otvoriti. Stariji adolescenti preuzimaju katastrofalne rizike bez šanse da dobiju na visini.
Jedna od najvećih briga jest činjenica da ovi lijekovi mogu izazvati trajne nuspojave. Među najtežim posljedicama ističu se trajno oštećenje vida, povišene razine fosfata u krvi te metaboličke abnormalnosti. Ostali znakovi upozorenja uključuju jake bolove u kostima, posebno u području kukova ili koljena. Korisnici na mrežama prijavljivali su i česta krvarenja iz nosa, bolove u zglobovima, ispadanje noktiju i kožne poremećaje. Osim erdafitiniba, raspravlja se i o korištenju inhibitora aromataze, lijekova za terapiju raka dojke, kako bi odgodili prirodno zatvaranje ploča rasta.
Uloga društvenih mreža i savjeti roditeljima
Ovaj opasni trend potaknuo je rasprave o utjecaju društvenih mreža na odluke tinejdžera o zdravlju. Doktorica Widmer ističe da internetske rasprave mogu izložiti mlade nesigurnim praksama bez medicinskog uporišta. Roditelji moraju shvatiti da se ovdje radi o mladim ljudima koji na crnom tržištu nabavljaju lijekove za rak i eksperimentiraju izvan medicinskog nadzora. Ako dijete ima brige oko rasta, taj razgovor pripada u ordinaciju pedijatra, a ne na anonimne forume. Liječnici savjetuju roditeljima da pažljivo prate simptome kod djece, poput neobičnih bolova u zglobovima.
Važno je otvoreno razgovarati s djecom ako postoji sumnja da koriste lijekove nabavljene putem interneta. Tinejdžeri zabrinuti zbog visine trebali bi se posavjetovati s liječnikom prije uzimanja bilo kakvih preparata. Medicinska zajednica naglašava da mlade treba poticati da im zdravlje bude na prvom mjestu. Nijedan dodatni centimetar nije vrijedan rizika od trajnog oštećenja vida ili drugih komplikacija. New York Post detaljno izvještava o ovim upozorenjima, naglašavajući važnost pravovremene reakcije roditelja.
Zdravstveni stručnjaci nastavljaju pratiti razvoj ovog zabrinjavajućeg fenomena na društvenim mrežama. Apeliraju na sve platforme da preuzmu odgovornost i ograniče širenje opasnih medicinskih dezinformacija.