U povodu 74. obljetnice Hrvatske udruge likovnih umjetnika primijenjenih umjetnosti (ULUPUH) nedavno su dodijeljene nagrade. Nagradu za životno djelo dobio je zlatarski umjetnik Stjepan Balja zbog svog doprinosa hrvatskoj kulturnoj baštini, zlatarskoj tradiciji i umjetnosti. Umjetnička karijera Stjepana Balje traje više od šest desetljeća, a prepoznat je po inovativnim tehnikama izrade nakita, posebno po uporabi plemenitih kovina poput zlata, srebra i titana.
Njegov rad prepoznat
On je jedan od rijetkih zlatara na svijetu koji koristi titan u svojoj izradi. Od 1966. godine vodi vlastitu radionicu, a 1973. postao je član ULUPUH-a. Njegov rad prepoznat je i izvan Hrvatske, a izlagao je na brojnim samostalnim i skupnim izložbama. Balji je nagradu uručila ministrica kulture Nina Obuljen Koržinek, a on je naglasio da mu je posebna čast što mu nagradu dodjeljuje struka. “Struku treba pratiti. Dolaze novi ljudi, ideje, rješenja i tehnike, a to je za mene izazovno”, naglasio je nakon dodjele priznanja. “Ova nagrada je kruna mog rada i stvaralaštva”, rekao je i dodao kako nagrade umjetnike potiču da i dalje rade i stvaraju za dobrobit struke i udruge. “Sigurno su upravo ove nagrade, kad vas prepoznaju vaši kolege, one koje umjetnici najviše cijene”, istaknula je ministrica Obuljen Koržinek.
“Za mene je nakit život. Ja taj posao radim s ljubavlju, a ljubav je glavni pokretač za sve”, rekao nam je prije izvjesnog vremena u razgovoru za Večernji list BiH Stjepan Balja, umjetnik koji stvara remek-djela od zlata, srebra, titana... Gledajući ga dok radi, čini se kao da je ovaj umjetnik zlatarstva stvorio neki svoj svijet u kojem su samo on i materijal kojim se igra. Tako precizno i tako pedantno. “U struci sam više od šest desetljeća, a s toliko godina rada čovjek zaista stekne neko iskustvo. Usuđujem se reći da nešto malo znam”, osmjehuje se, a onda nastavlja ozbiljnim tonom:
“Kad radim ovo, znatiželjan sam i nemam nikakvih poteškoća, djelo mi se nameće samo od sebe”, kazao nam je tada u razgovoru ovaj umjetnik.
“Promatram sve oko sebe. Gledam oblake, gledam travu, gledam izlog, igru svjetla... i ja se jednostavno igram, dok telefoniram uz olovku i papir, rađa se jedna skica koju dorađujem i igrom slučaja nastaje lijepi predmet koji se svidi meni, onima koji ga žele, a osobito je bitno kako to prima kritika”, govori nam čovjek koji je status zlatarskog majstora stekao još 1969. godine, a među pet je svjetskih stvaralaca koji imaju svoju tajnu tehniku kojom stvara i oblikuje ova impresivna djela.
Balja je održao više od 200 zajedničkih izložbi uz 49 samostalnih. “U svakom poslu ima uspona i padova, a meni, i kad je bilo najljepše u životu i najteže, ja sam u njemu pronalazio zadovoljstvo, utjehu i mir. Ne prodajem stvari, meni ljudi dolaze s narudžbama, a to su mladi ljudi koji se služe internetom i znaju što je nakit, znaju da kod mene mogu naći ono što nema nitko, a meni je poseban izazov raditi baš ono što ne radi nitko. I to me stvarno čini zadovoljnim i sretnim”, kazao nam je velikan umjetnosti koji i u devetom desetljeću djeluje poput mladića, prepun žara i entuzijazma.
Unikatni nakit i izložbe
Vlastitom nakitu od zlata, srebra i titanija Belja često pridružuje i različite dragulje (briljant, ametist, opal) te koralj, biser, tirkiz i druge skupocjene minerale i kristale. Autorski radovi čovjeka sa statusom slobodnog umjetnika još od 1993. godine te njegove izložbe predstavljaju umjetnički novum u suvremenom domaćem i europskom zlatarstvu izloženom u muzejskim i galerijskim prostorima diljem Hrvatske, Europe, kao i u Australiji, a izraze divljenja i poštovanja, brojna priznanja dobivao je praktički svugdje gdje se pojavio.
Ovaj umjetnik, osim osobnog, individualnog nakita, oblikuje i nakit kućnog interijera: čaše i vaze okovane srebrom, slike s motivom križa i likom Djevice Marije. A ono što smo i mi primijetili da se jedinstvena pojavnost zlatarskog Baljina unikatnog nakita svakako veže uz patinu. Ona je “zaslužna” i “odgovorna” za fascinantne umjetničke kompozicije jedinstvene raskoši palete što u sebi sjedinjuje zemaljske i onostrane horizonte. Čarolijsko-magična moć patine svojom izmaglicom zastire prvotnu sliku srebrne kovine i očituje se kao markantan zlatarski fenomen modernog europskog zlatarstva. Samim time Baljina patina izvorni je znak i vrijednost koja bi se trebala valorizirati kao kulturno dobro. •