U južnom Sibiru nalazi se jedno od najvećih prirodnih čuda na Zemlji – Bajkalsko jezero, najdublje jezero na svijetu i jedno od najvažnijih slatkovodnih područja na planetu. Prema podacima UNESCO-a, Bajkal doseže dubinu od oko 1.700 metara, a njegova površina iznosi približno 3,15 milijuna hektara. U njegovim vodama nalazi se oko 20 posto ukupnih svjetskih zaliha nezaleđene površinske slatke vode.
Jezero je smješteno u velikom tektonskom području, a njegova posebnost nije samo u veličini i dubini. Znanstvenici procjenjuju da je Bajkal star oko 25 milijuna godina, zbog čega se smatra jednim od najstarijih jezera na Zemlji. Za razliku od mnogih drugih velikih jezera koja su se tijekom povijesti mijenjala ili nestajala, Bajkal je milijunima godina ostao gotovo zaseban prirodni sustav. U jezero se ulijeva više od 300 rijeka i potoka, dok iz njega izvire samo rijeka Angara. Zbog goleme količine vode Bajkal ima važnu ulogu u očuvanju regionalnog ekosustava, utječe na lokalne klimatske uvjete i predstavlja važno područje za znanstvena istraživanja.
Posebnu vrijednost jezera predstavlja njegov biljni i životinjski svijet. U Bajkalu žive tisuće vrsta, a mnoge od njih ne postoje nigdje drugdje na svijetu. Dugotrajna izolacija omogućila je razvoj jedinstvenih oblika života koji znanstvenicima pružaju vrijedan uvid u evolucijske procese. Najpoznatiji stanovnik Bajkala je bajkalski tuljan, jedina vrsta tuljana koja cijeli život provodi isključivo u slatkoj vodi. Osim njega, jezero nastanjuju brojne endemske vrste riba, rakova i drugih organizama.
Zbog svoje geološke vrijednosti, prirodnih procesa i iznimne biološke raznolikosti Bajkalsko jezero nalazi se na UNESCO-ovu popisu svjetske prirodne baštine. Iako je najpoznatije po rekordnoj dubini, Bajkal je mnogo više od prirodnog fenomena. Riječ je o jedinstvenom ekosustavu koji pokazuje kako milijuni godina geološkog razvoja mogu stvoriti područje kakvo ne postoji nigdje drugdje na planetu.
Otvori KEKS Pay
