Sjedinjene Države su u srijedu uvele sankcije iranskom ministru vanjskih poslova Mohammadu Javadu Zarifu, čime su možebitno potkopale izglede za diplomatske razgovore u trenutku povećanja napetosti između dvije zemlje.
Zarif je bio važna osoba u postizanju sporazuma između Teherana i svjetskih sila o iranskom nuklearnom programu 2015. u doba predsjednika Baracka Obame. Donald Trump je prošle godine povukao SAD iz tog sporazuma. Napetosti između SAD-a i Irana pojačale su se posljednjih mjeseci nakon napada na tankere u Zaljevu za koje Washington okrivljuje Iran i iranskog obaranja američke bespilotne letjelice. "Javad Zarif provodi bezobziran plan iranskog Vrhovnog vođe i glavni je glasnogovornik režima u svijetu. Sjedinjene Države šalju jasnu poruku iranskom režimu da se njegovi nedavni postupci potpuno neprihvatljivi", napisao je u izjavi američki ministar financija Steve Mnuchin. Sankcije Zarifu uključuju blokadu sve imovine i poslovanja u SAD-u no iranski ministara je poručio da ih ionako nema.
"Razlog SAD-a je što sam ja glavni iranski glasnogovornik po svijetu. Je li istina stvarno tako bolna?", napisao je Zarif na Twitteru. "To ne utječe na mene ili moju obitelj jer nemam imovine van Irana. Hvala što me smatrate tako velikom prijetnjom vašim planovima", dodao je. Mnuhcin je rekao da je Zarif koristio društvene mreže kako bi širio iransku "propagandu i dezinformacije" dok istovremeno iranska vlada građanima ne dopušta korištenje tih mreža. Trumpova administracija je rekla da će od slučaja do slučaja odlučivati hoće li Zarifu dati vizu za SAD, uključujući i za putovanja u UN gdje bi u rujnu mogao sudjelovati na Općoj skupštini te organizacije. Ako Zarif dobije takvu vizu to bi ostavilo otvorena vrata za moguće izravne ili neizravne kontakte SAD-a sa Zarifom tijekom skupštine na kojoj je dolazilo do ranijih kontkata SAD-a i Irana.
