Izraelska vojska odgodila je planirani upad u Pojas Gaze kojim upravlja Hamas za nekoliko dana zbog loših vremenskih uvjeta, prema izvješću New York Timesa objavljenom kasno u subotu. Kopnena ofenziva je trebala započeti ovog vikenda, ali je odgođena djelomično zbog oblačnog neba koje bi izraelskim pilotima i operaterima bespilotnih letjelica otežalo pružanje zračne potpore kopnenim snagama, izvijestio je New York Times citirajući tri neimenovana viša izraelska časnika. Izraelska vojska rekla je u subotu navečer da su pripreme za "integrirani i koordinirani napad iz zraka, mora i kopna" na Pojas Gaze pri kraju.
Cilj Izraela je izbrisati političko i vojno vodstvo islamističke organizacije Hamas, koja je ispalila tisuće raketa prema Izraelu dok su istodobno stotine njezinih vojnika probile granicu u iznenadnom napadu bez presedana prošlog vikenda u kojem je ubijeno više od 1300 ljudi, piše njemačka novinska agencija dpa. Izrael je odgovorio pokretanjem osvetničkih zračnih napada na obalnu enklavu u kojima je do sada ubijeno više od 2300 ljudi. Times piše da bi kopnena operacija mogla uplesti Izrael u višemjesečno urbano ratovanje.
Iran je u subotu u objavi na društvenim mrežama upozorio da bi situacija mogla izmaknuti kontroli s "dalekosežnim posljedicama", ako se izraelski "ratni zločini i genocid" ne zaustave. Vjeruje se da su deseci tisuća Hamasovih boraca skriveni u bunkerima i stotinama kilometara podzemnih tunela u sjevernom Pojasu Gaze, navodi se u izvješću NYT-a. Izraelska vojska očekuje da će Hamas pokušati spriječiti njihovo napredovanje dizanjem u zrak tunela dok im se kopnene snage približavaju, stoji u izvješću.
Hamas također planira napasti iza izraelskih linija pomoću složenog sustava tunela, izvijestio je Times, dodajući da je strateška dilema to što snage te organizacije mogu biti posebno učinkovite u ukopavanju s taocima pod zemljom. Očekuje se da će u izraelskoj ofenzivi sudjelovati pješačke jedinice, kao i tenkovi i inženjerija, izvijestile su američke novine pozivajući se na dužnosnike.
Očekuje se da će kopnene snage dobiti zaštitu od borbenih zrakoplova, helikoptera, bespilotnih letjelica i topništva s kopna, kao i s mora. Izrael je zatvorio uski palestinski teritorij na Sredozemnom moru i zaustavio ulazak hrane, goriva, vode i lijekova, piše dpa. Prijetnja Izraela kopnenim napadom s ciljem slamanja militantne skupine Hamas postala je bliža u petak, kada je Izrael dao oko 1 milijun stanovnika sjeverne Gaze oko 24 sata da se evakuiraju u južnu polovicu obalne enklave.
U subotu je Izrael poručio stanovnicima Gaze da sada imaju rok do 16 sati za siguran prolaz prema jugu odobrenim rutama. Hamas je pokušao spriječiti civile da slijede poziv Izraela da se evakuiraju sjevera, rekavši da ljudi ne bi trebali nasjedati na ono što je opisao kao "propagandne poruke". Svjedoci u Gazi opisali su rastuću paniku dok su ljudi bježali u automobilima, kamionima, magarećim zapregama i pješice duž jedine glavne ceste na tom području.
Hamas je rekao da je u zračnim napadima izraelskih snaga koji su u tijeku poginulo 70 ljudi koji su bježali na jug, a 200 ih je ozlijeđeno. Većina žrtava su djeca i žene, rekao je glasnogovornik islamističke organizacije u petak navečer.Tri konvoja su pogođena u "masakru", rekao je. Iz izraelske vojske nije bilo potvrde, a izvješća se ispituju, rečeno je.
Iz Gaze je u subotu ispaljeno više raketa prema Tel Avivu i središtu zemlje, ali nema izvješća o ozlijeđenima. Najmanje 265 izraelskih vojnika među ubijenima je u terorističkim napadima Hamasa, rekao je u subotu vojni glasnogovornik Richard Hecht. Velika većina ubijenih u napadima su civili. Hecht je rekao da je 120 ljudi oteto s izraelskog teritorija. Prema vojnom ogranku Hamasa ukupno je više od 20 talaca iz Izraela ubijeno u izraelskim zračnim napadima.
Izraelska vojska tvrdi da zračnim napadima cilja samo militantne lokacije i optužuje Hamas da koristi stanovnike Gaze kao živi štit. Iz svijeta je mnogo kritika izraelskog zahtjeva da ljudi osu sa sjevera Gaze, a Ujedinjeni narodi pozvali su Izrael da opozove svoju naredbu, ukazujući na prijetnju "katastrofalne situacije". Najviši diplomati Turske i Egipta pozvali su u subotu Izrael da omogući siguran prolaz humanitarne pomoći u Gazu.
Diljem Pojasa Gaze više od 2 milijuna ljudi je u opasnosti jer zalihe pitke vode nestaju, a nema ni lijekova i medicinskih potrepština u pretrpanim bolnicama. U bazi UN-a na jugu Pojasa Gaze, kamo je Agencija Ujedinjenih naroda za pomoć palestinskim izbjeglicama na Bliskom istoku (UNRWA) preselila svoje operacije, također ponestaje pitke vode.
