Suočena s pojačanom aktivnošću ruskih ratnih brodova i podmornica u britanskim vodama i Sjevernom moru, te rastućom zabrinutošću zbog mogućih sabotaža ključne podvodne infrastrukture, Kraljevska mornarica Ujedinjenog Kraljevstva okreće se najsuvremenijoj tehnologiji. Ministar oružanih snaga Luke Pollard potvrdio je razmatranje novih sustava za nadzor Engleskog kanala i zaštitu od neovlaštenih pomorskih aktivnosti, naglasivši: "Zaštita UK i odgovor na prijetnje u našim teritorijalnim vodama kritična su komponenta obrambene misije." Mornarica, dodao je, nastoji "iskoristiti i implementirati nove tehnologije uz postojeće sustave kako bi poboljšala našu sposobnost otkrivanja podvodnih prijetnji, s programima koji teže brzom usvajanju daljinskih i autonomnih protupodmorničkih senzora." Inicijativa slijedi nakon što su ruski brodovi, ponekad u sklopu operativnih skupina, sve češće viđani u prolasku britanskim vodama, uz zabilježen porast aktivnosti podmornica blizu UK.
U središtu ovog tehnološkog odgovora je inovativni sustav "Lura", razvijen od strane europske obrambene tvrtke Helsing. Sustav Lura predstavlja značajan napredak u protupodmorničkom ratovanju, koristeći umjetnu inteligenciju (AI) i opsežnu mrežu autonomnih podvodnih dronova za automatsko prepoznavanje i identifikaciju sumnjivih aktivnosti. Ti dronovi, opisani kao "sazviježđe" podvodnih senzora, dizajnirani su da neprimjetno patroliraju oceanima i do tri mjeseca, osluškujući tihe akustične signale koji ukazuju na prisutnost podmornica. Gundbert Scherf, suosnivač Helsinga, istaknuo je važnost takvih tehnologija: "Moramo iskoristiti nove tehnologije kako bismo pratili prijetnje našoj infrastrukturi, teritorijalnim vodama i načinu života. Primjena umjetne inteligencije može 'osvijetliti oceane' i odvratiti naše protivnike."
Sustav Lura funkcionira pomoću podvodnih dronova SG-1 Fathom, koje je izvorno razvila partnerska tvrtka Blue Ocean za praćenje migracija kitova. Ovi dronovi, s naprednim akustičnim senzorima, ne koriste propelere, već tiho klize kroz vodu, što ih čini teškima za otkrivanje i energetski učinkovitima. Amelia Gould, bivša mornarička inženjerka naoružanja, sada šefica pomorskih operacija u Helsingu, istaknula je: "Savršeni su za lov na podmornice jer nemaju propelere i klize kroz vodu." Kada detektiraju sumnjiv akustični signal, dron izranja i šalje podatke u stvarnom vremenu zapovjednom centru. AI jezgra sustava potom analizira signale, omogućujući Luri da razlikuje i najmanje razlike među plovilima, čak unutar iste klase, dešifrirajući jedinstvene akustične potpise koje ljudi često ne primjećuju. Sustav može automatski razlikovati podmornice, tankere, putničke brodove, te rusku "sivu flotu" naftnih tankera izvan sustava sankcija.
Ključna komponenta Lurinog uspjeha leži u tajnoj arhivi zvučnih zapisa neprijateljskih brodova i podmornica, koju je britanska mornarica pedantno prikupljala tijekom proteklih 56 godina. Ovi povjerljivi akustični potpisi, snimljeni od strane sonarista Kraljevske mornarice, sada se unose u AI sustav, omogućujući mu nevjerojatno preciznu identifikaciju ne samo različitih klasa podmornica, već i pojedinačnih plovila unutar iste klase. Ova golema baza podataka temelj je za "učenje" AI algoritama, čineći sustav Lura s vremenom sve preciznijim. Kako je istaknula Amelia Gould, "Sustav Lura će se vremenom poboljšati," ukazujući na njegovu sposobnost kontinuiranog učenja i prilagodbe novim prijetnjama.
Primarni cilj sustava Lura nije taktičko uništavanje, već kontinuirani pomorski nadzor i odvraćanje. "Lura ih detektira kako bi naša mornarica mogla odvratiti prijetnje," pojasnio je Gundbert Scherf. Sposobnost sustava da djeluje neprimjetno i dugotrajno, uz naprednu AI analizu, pruža Kraljevskoj mornarici značajnu prednost. Nial Cartwright, glavni tehnološki direktor Helsinga, objasnio je strategiju korištenja brojnih, jeftinijih dronova: "Jedan ovakav uređaj ne može mnogo sam, ali činjenica da su jeftini i jednostavni znači da ih možete rasporediti stotine ili tisuće. Kada nešto otkriju - rusku podmornicu ili neuobičajenu aktivnost - izrone i pošalju informacije. Neprijatelj će dvaput razmisliti." Ova distribuirana mreža senzora stvara sveobuhvatnu sliku podvodnog prostora, čineći ga transparentnijim.
Planira se raspoređivanje Lure duž strateških pomorskih prolaza, poput GIUK prolaza (Grenland, Island, UK), ključnog za pomorski promet i rute podmornica u Atlantik. Cilj je stvoriti mrežu podvodnih detektora za pravovremeno otkrivanje prijetnji poput podmornica ili sabotaže podmorske infrastrukture, prije nego dosegnu kritične zone. Zaštita podvodnih kabela, vitalnih za komunikacije i energiju, postala je prioritet. Dr. Margriet Drent iz nizozemskog Ministarstva obrane naglasila je da je snažno odvraćanje jedini odgovor za zaštitu takve infrastrukture, dodajući važnost "odgovora oružanih snaga na hibridne prijetnje." Kraljevska mornarica oduvijek ističe da su praćenje britanskih voda i nadzor ruskih brodova rutinske operacije; Lura predstavlja kvantni skok u tim sposobnostima.
Uvođenje Lure događa se u kontekstu niza oštećenja podvodne infrastrukture u Europi od 2022., uključujući eksplozije na Sjevernom toku, oštećenje finsko-estonskog plinovoda te presijecanje komunikacijskih kabela. Iako Moskva niječe odgovornost, sumnje u rusko hibridno ratovanje su raširene. Finski i njemački čelnici ranije su optužili Rusiju, dok je bivši šef finske obavještajne službe Pekka Toveri odbacio teorije o nesrećama kao "potpunu besmislicu", tvrdeći da se incidenti uklapaju u moskovski obrazac "lako poricane agresije". S druge strane, neimenovani američki i europski obavještajci izjavili su za The Washington Post da su incidenti "vjerojatne nesreće" zbog "starih brodova i neiskusnih posada". Bez obzira na ishode istraga, poput one finskog Nacionalnog istražnog biroa, percepcija prijetnje je stvarna, a sustavi poput Lure ključni su za jačanje sigurnosti i odvraćanja u složenom podvodnom okruženju.
