Svijet tenisa svjedočio je povijesnom danu i onome što se čini kao konačna smjena generacija na samom vrhu. Carlos Alcaraz, dvadesetdvogodišnje čudo iz Murcije, pobjednik je Australian Opena nakon što je u spektakularnom finalu nadigrao Novaka Đokovića s 2:6, 6:2, 6:3, 7:5. Meč je ponudio sve ono što čini tenis velikim: nevjerojatan preokret, dramatične izmjene udaraca i na kraju, trijumf mladosti nad iskustvom. Početak meča nije nudio naznake ovakvog raspleta. Đoković, deseterostruki pobjednik Melbournea, krenuo je furiozno i dominantno, dopustivši Alcarazu tek dva poena na svom servisu u cijelom prvom setu. Činilo se da 38-godišnji Srbin, u potrazi za rekordnim 25. Grand Slam naslovom, kroči prema još jednoj rutinskoj pobjedi na svom omiljenom terenu. No, Alcaraz je imao drugačije planove.
Od početka drugog seta na terenu se pojavio neki drugi igrač. Španjolac je podigao razinu agresivnosti, počeo je bolje čitati Đokovićev servis i preuzimati kontrolu u dužim izmjenama. Hladniji uvjeti i djelomično zatvoren krov Rod Laver Arene kao da su mu dali dodatnu energiju. Uzeo je drugi set istim rezultatom kojim je izgubio prvi, 6:2, i time potpuno vratio neizvjesnost u meč. Treći set potvrdio je promjenu zamaha, a Alcarazova nevjerojatna brzina i sposobnost pretvaranja obrane u napad počeli su sve više iscrpljivati Đokovića, koji je u polufinalu vodio tešku bitku u pet setova protiv Jannika Sinnera. Mladi Španjolac osvojio je i treći set sa 6:3, dovevši se na korak do ispisivanja povijesti.
Četvrti set donio je vrhunac drame. Svjestan da mu je ovo možda posljednja prilika za povratak, Đoković je dao sve od sebe. Spašavao je break lopte, dizao publiku na noge i borio se poput lava, podsjećajući zašto ga smatraju jednim od najvećih svih vremena. Ipak, Alcaraz je ostao ledeno miran. Kod rezultata 5:5, iskoristio je svoju priliku, slomio Đokovićev servis i potom sigurno odservirao za meč, pobjedu i titulu. Padom na leđa proslavio je svoj sedmi Grand Slam naslov, ali i puno više od toga.
Ovom pobjedom Carlos Alcaraz kompletirao je takozvani "Career Grand Slam", osvojivši naslove na sva četiri najveća svjetska turnira. Sa samo 22 godine i 272 dana, postao je najmlađi tenisač u Open eri kojem je to pošlo za rukom, srušivši rekord Rafaela Nadala, koji je trijumf pratio iz lože. Za Đokovića, ovo je bio bolan poraz. Ne samo da je ostao bez rekordne 25. titule, već je po prvi put u karijeri osjetio gorčinu poraza u finalu Australian Opena, turnira koji je obilježio njegovu karijeru. Melbourne je dobio novog kralja, a tenis je dobio potvrdu da je budućnost već stigla.
Otvori KEKS Pay
