Hrvatski vaterpolisti pobijedili su Srbiju sa 14-12 (5-3, 1-1, 4-4, 4-4) u utakmici 4. kola u skupini B te osigurali plasman u četvrtrfinale olimpijskog turnira u Tokiju, a u ponedjeljak će protiv Španjolske igrati za utakmicu prvo mjesto u grupi.
Ivica Tucak nakon pobjede je čestitao igračima, ali naglasio da prava borba tek počinje:
'Značajna pobjeda za nas. Prvi cilj je napravljen. Ove dvije utakmice su pokazale da možemo i da vrijedimo puno. Sada tek dolazi najbitnije.'
Komentirao je i neke crne rupe u igri, poput trenutka kada je Srbija izjednačila:
'Svaka momčad ima crne rupe, nitko ne igra od prve do 32. minute bez rupe. Ono što me ljuti je kada izgubimo s izrađenom akcijom.'
Osvrnuo se i na velik broj isključenja. Naime, Hrvatska je imala dvostruko više isključenja od Srbije, njih čak 16! 'Zanimljivo je da nam ovaj sudac sudi opet', komentirao je Tucak, ali kaže suđenje neće dalje komentirati:
'Ne smijem komentirati i neću komentirati suđenje. Reći ću svoje kad završi turnir. Mi moramo igrati, nema obaziranja na sudce'
Loša vijest za Hrvatsku definitivno je ozljeda rebara sjajnog Paula Obradovića. No, on je prije svega zahvalio navijačima pa tek onda komentirao ozljedu:
'Pozdravio bih cijelu Hrvatsku koja nas prati od jutra. Što se tiče te ozljede, bol je izuzetno teška i konstantna. Pokušat ću ovaj turnir stisnut koliko mogu.'
Po četiri pogotka za Hrvatsku postigli su Maro Joković i Paulo Obradović, a tri gola zabio je Luka Bukić. Briljantan je bio vratar Marko Bijač s 15 obrana. Kod Srbije je najbolji bio Nikola Jakšić s tri pogotka.
Hrvatska je protiv aktualnih olimpijskih prvaka sjajno otvorila reprizu finala s prethodnih Olimpijskih igara u Rio de Janeiru. Nakon dvije i pol minute izabranici Ivice Tucka vodili su 3-0 zahvaljujući pogocima Mare Jokovića i Andre Bušlje.
Na dvije i pol minute do kraja prve četvrtine prednost Hrvatske narasla je na četiri pogotka razlike (5-1) kad je Gojka Pijetlovića svladao Paulo Obradović.
Nažalost, uslijedilo je dugačko, devetminutno razdoblje napadačke neefikasnosti hrvatskih vaterpolista u kojem su propustili svih pet prilika s igračem više. Srbija je već do kraja prve četvrtine smanjila zaostatak na dva gola (5-3), golovima Duška Pijetlovića i Filipa Filipovića. Isti je igrač i na početku druge četvrtine svojim drugim pogotkom doveo srpske vaterpoliste na samo jedan gol zaostatka.
Srećom, iako napad nije funkcionirao, hrvatska obrana predvođena vratarom Markom Bijačem je bila na vrhunskoj razini, pogotovo u igri s igračem manje. Hrvatska se u drugoj četvrtini obranila u sve četiri takve situacije.
Napadački post je minutu i pol prije kraja druge četvrtine prekinuo Paulo Obradović i svojim drugim pogotkom donio prednost Hrvatskoj 6-4, što je bio i rezultat prvog poluvremena.
