Rukometaši Hrvatske plasirali su se u drugi krug Europskog prvenstva u Skandinaviji. Slavili su protiv Nizozemske rezultatom 35:29. Rudarili su za ovu pobjedu – veći dio utakmice Nizozemci su ih pritiskali, a onda su prelomili u posljednjih dvadeset minuta. Bilo je to dovoljno za pobjedu, prvu nad Nizozemskom nakon 11 godina. Dagur Sigurdsson jasno je dao do znanja da neće tolerirati loše izvedbe. Odmah nakon utakmice protiv Gruzije dvojicu je igrača poslao na tribine. Veron Načinović trebao je biti važan kotačić hrvatske obrane, no protiv Gruzije nije pokazao ni približno onu čvrstoću kakvu pruža u Kielu. Ista stvar dogodila mu se i na Svjetskom prvenstvu u Hrvatskoj, kada je nakon poraza od Egipta postao igrač iz drugog plana. Luka Lovre Klarica puno je griješio, mnogo je lopti promašio i izgubio, pa je za „nagradu“ i on završio na tribinama.
Izgledalo je to puno bolje u prvom poluvremenu nego protiv Gruzije. Nisu ni u jednom trenutku zaostajali više od jednog pogotka razlike, a negdje sredinom poluvremena uspjeli su doći do kakve-takve prednosti. Luc Steins bio je posebno nadahnut protiv Hrvatske. Trebalo je dosta truda da ga zaustave i zadavao im je velike probleme svojom brzinom. Nažalost, u prvih 30 minuta ostali su bez pomoći vratara. Samo tri obrane premalo su za Kuzmanovića. Srećom, Nizozemci su češće pogađali stative nego hrvatskog vratara, pa se sve nekako izravnalo. U drugom poluvremenu konačno je proradio Kuzmanović, a imali su i ponešto sreće jer su nizozemske lopte i dalje završavale na stativama i gredama. U napadu je eksplodirao Martinović, a debitant Raužan pokazao je da se na njega može i mora računati.
Zanimljivo je da su prvu utakmicu protiv Nizozemaca igrali 1991. godine. Bilo je to u Colorado Springsu, na turniru koji se zvao America Cup. Hrvatska je pod vodstvom Josipa Milkovića osvojila turnir, a protiv Nizozemske slavili su s 26:20, uz osam pogodaka Zvonimira Bilića i šest Deana Ožbolta. Posljednju pobjedu protiv njih ostvarili su 2015. godine, u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo, kada su u Sittardu slavili s 27:24, a izbornik je bio Željko Babić.
Otvori KEKS Pay
