Žvakaće gume otpuštaju stotine čestica mikroplastike izravno u usta, pokazala je studija koja je ipak oprezna kada se radi o njihovom eventualnom utjecaju na zdravlje potrošača.
Mikročestice plastike već su otkrivene u zraku, vodi, hrani, ambalaži, sintetičkom tekstilu i kozmetici. Svaki dan ih ljudi gutaju, udišu ili dolaze u kontakt s njima kroz kožu.
Od pluća preko bubrega do mozga, mikroplastika je pronađena u gotovo svakom dijelu ljudskog tijela. Iako znanstvenici nisu sigurni u njihov utjecaj na zdravlje, nekoliko ih je već oglasilo uzbunu.
"Ne želim plašiti ljude", rekao je za AFP Sanjay Mohanty, glavni autor studije koja je predstavljena na sastanku Američkog kemijskog društva i poslana na recenziranu publikaciju, ali još nije objavljena.
Ne postoje dokazi o izravnoj vezi između mikroplastike i promjena u ljudskom zdravlju, kazao je taj istraživač sa Sveučilišta Kalifornija u Los Angelesu (UCLA).
On je naglasio da je cilj studije bio pokazati malo istraženi put kojim sićušne, često nevidljive plastične čestice ulaze u ljudska tijela: putem žvakaće gume.
Lisa Lowe, doktorandica na UCLA-i, prožvakala je sedam komada deset različitih marki, a zatim je dala svoju slinu na kemijsku analizu: jedan gram gume za žvakanje u prosjeku je oslobodio 100 čestica mikroplastike, ali neke su ih gume oslobodile i više od 600.
Znanstvenici ističu kako to znači da bi osobe koje prožvaću 180 žvakaćih guma godišnje mogle unijeti 30.000 čestica mikroplastike.
To je ipak neznatna količina u usporedbi s mnogim drugim mogućnostima za unos mikroplastike, napominje Mohanty. Na primjer, drugi su istraživači prošle godine procijenili da litra vode u plastičnoj boci sadrži u prosjeku 240.000 čestica mikroplastike.
Za Olivera Jonesa, profesora kemije na australskom sveučilištu RMIT, količina mikroplastike izmjerena u žvakaćoj gumi je "vrlo mala" i progutane čestice "vjerojatno prolaze kroz vas bez utjecaja".
"Mislim da još ne bismo trebali prestati žvakati žvakaću gumu", kaže on.
