Danielle Ripley-Burgess preživjela je rak debelog crijeva čak tri puta tijekom svog života. Njezina borba s ovom teškom bolešću traje već dvadeset godina, a započela je kada je imala samo 17 godina.
Iako je prva dijagnoza postavljena u njezinim kasnim tinejdžerskim danima, prvi zabrinjavajući znakovi pojavili su se znatno ranije. Kada je imala tek 14 godina, počela je primjećivati simptome koje je zbog neiskustva i srama jednostavno ignorirala.
Danas, kao majka i autorica, odlučila je javno progovoriti o svom putu kako bi upozorila druge na opasnosti zanemarivanja vlastitog tijela.
Prvi i najvažniji simptom koji je Danielle primijetila bile su sitne mrlje krvi u stolici. Umjesto da o tome odmah obavijesti roditelje ili zatraži liječničku pomoć, četrnaestogodišnjakinja je uvjerila samu sebe da je problem u njezinoj prehrani. Smatrala je da jede previše hrane crvene boje, pa je samoinicijativno izbacila iz jelovnika slatkiše, pizzu, salsu i voćne sladolede.
U intervjuu za NBC News priznala je kako joj je trebalo dugo vremena da uopće prihvati činjenicu da vidi krv. Bila je u osjetljivom razdoblju puberteta, osjećala se posramljeno zbog promjena na tijelu i jednostavno nije željela priznati da je bolesna.
Pune dvije godine skrivala je svoje zdravstvene probleme od obitelji i prijatelja. Istina je izašla na vidjelo tek kada je njezina majka slučajno čula razgovor u kojem se Danielle žalila svom dečku na krv u stolici, snažne bolove u trbuhu i kronični umor. Zabrinuta majka odmah je nazvala gastroenterologa, a nekoliko tjedana nakon njezinog sedamnaestog rođendana stigla je šokantna dijagnoza raka debelog crijeva u trećem stadiju. Uslijedili su iscrpljujući ciklusi kemoterapije, zračenja i teška operacija uklanjanja tumora. Tijekom zahvata, liječnici su joj jajnike pomaknuli više u trbušnu šupljinu kako bi očuvali hormonsku funkciju, zbog čega je saznala da više neće moći prirodno zatrudnjeti.
Nakon prvog uspješnog oporavka, Danielle je redovito odlazila na kolonoskopiju svake tri godine kako bi pratila svoje zdravstveno stanje. Upravo je nakon jednog takvog rutinskog pregleda, kada je imala 25 godina, saznala da ponovno ima rak debelog crijeva, ovaj put u prvom stadiju.
Priznala je da joj je ta dijagnoza mentalno i emocionalno pala mnogo teže nego prva. U to je vrijeme bila udana, kupila je kuću, gradila karijeru i sa suprugom razgovarala o posvajanju djeteta. Odjednom se suočila sa strahom da bi mogla izgubiti sve što je mukotrpno stvarala, a osjećala je i duboku ljutnju zbog nepravde koja joj se ponovno događa.
U tom je razdoblju otkrila da boluje od Lynchovog sindroma, nasljednog genetskog stanja koje znatno povećava rizik od razvoja raka debelog crijeva, maternice i drugih vrsta karcinoma u ranoj dobi. Kako bi spriječila daljnje širenje bolesti, podvrgnuta je histerektomiji i subtotalnoj kolektomiji, operaciji kojom joj je uklonjen gotovo cijeli debelo crijevo. Unatoč drastičnim preventivnim zahvatima, liječnici su 2023. godine otkrili nove polipe u njezinom probavnom sustavu. To je rezultiralo trajnom ileostomijom, kirurškim zahvatom kojim se kraj tankog crijeva izvodi kroz otvor na trbuhu kako bi se formirala stoma.
Danas, kao ponosna majka dvoje posvojene djece, Danielle aktivno dijeli svoje iskustvo kako bi ohrabrila ljude koji se suočavaju sa sličnim problemima. Njezin glavni savjet svima jest da se nikada ne srame vlastitog tijela i njegovih promjena. Ističe kako je ključno povjeriti se prijatelju ili članu obitelji ako primijetite nešto neugodno i čudno, a niste spremni odmah otići liječniku. "Nemojte sjediti u strahu misleći da nešto nije u redu s vašim tijelom, a da pritom ne znate što je. Nemojte umanjivati ozbiljnost simptoma koje vidite", poručila je hrabra žena.
Otvori KEKS Pay
